Met een pizza-automaat die 24/7 pizza’s produceert, is de boulevard sinds vorige week nog een ‘eetgelegenheid’ rijker. Het had echter niet veel gescheeld of er had een jaar of zeven geleden een andere combinatie van pizza’s en technologie zijn intrede gedaan op de campus.
Het is dat het al ver na 1 april was, anders had de redactie van UT Nieuws zich wel twee keer achter de oren gekrabd voordat ze in zouden gaan op de ‘primeur’ van toenmalig Facilitair Bedrijf-directeur Pim Fij. Het grote nieuws dat Fij bloedserieus bracht: de UT gaat samen met pizzaketen Domino’s experimenteren met een pizzabezorgrobot.
18 kilometer per uur
De bezorgrobot, genaamd DRU (Domino’s Robotic Unit), zou de Spiegel als uitvalsbasis krijgen. ‘Het liefst bij beveiliging. Je hebt toch met studenten te maken hier’, zei Fij grappend. Vervolgens zou de robot zich met een maximumsnelheid van 18 kilometer per uur richting hongerige studenten begeven.
Dat allemaal onder de vlag van het ‘Living Smart Campus’-initiatief, waarmee de UT graag de campus als proeftuin wilde benutten. Dat adagium gold ook voor de pizzarobot, aldus Fij. ‘Het is een experiment dat we als UT graag willen faciliteren.’
De stekker eruit
Ondanks die welwillendheid heeft de DRU nooit ook maar een meter gereden over de campus, weet contractmanager terrein André de Brouwer. ‘Domino’s heeft de stekker eruit getrokken. Waarom? Dat hebben ze ons niet laten weten. Misschien konden ze de veiligheid niet garanderen, lukte het niet met vergunningen of was het niet rendabel.’
De plannen waren wel degelijk serieus, zegt De Brouwer. ‘We wilden het project zeker wel faciliteren, maar de verantwoordelijkheid lag bij Domino’s. Iets nieuws uitproberen is natuurlijk hartstikke mooi, maar het moet wel veilig zijn.’
Pizzapilot
Met de komst van de pizza-automaat haalt de UT toch nog ergens haar gram. ‘Zoiets wilden we al langer, maar ineens kwamen we dit voorjaar in gesprek met dezelfde mensen die de wasmachines bij de Bastille hebben gefaciliteerd. Zij konden ook een pilot met zo’n pizza-automaat hier regelen.’
De machine viel binnen een mum van tijd in de smaak. ‘De eerste avond was ‘ie al leeg afgelopen woensdag’, vertelt De Brouwer. Als het aan hem ligt blijft de UT experimenteren met nieuwe initiatieven. ‘Dat is toch gaaf? Als we ergens nieuwe dingen kunnen uitproberen, dan is het de campus wel.’
