Hoe ben je in Dublin terechtgekomen?
‘Ik volg de master Applied Mathematics, track Financial Engineering. Afstuderen moet bij ons extern, aangezien er geen stage in het masterprogramma zit. Eerst heb ik banken en universiteiten in Engeland gemaild, maar dat liep niet lekker. Daar waar ik wat betreft de professoren welkom was, kon ik niet als student ingeschreven worden en waar ik wel ingeschreven kon worden zonder dat het me een semester collegegeld kostte, hadden de professoren geen tijd. Vervolgens heb ik de rest van Groot-Brittannië aangeschreven en Duitsland en Oostenrijk. Dublin City University, waar ik nu zit, had een speciale studentstatus voor dit soort zaken, dus dat was makkelijk te regelen.’
Wat houdt de opdracht in?
‘Ik doe vervolgonderzoek op een artikel van mijn begeleider. Hij leidt een manier af om de verwachte excess return van fondsen te verhogen door posities te nemen in opties op de onderliggende assets. In zijn artikel behandelt hij een markt die bestaat uit een veilige asset (zoals een bankrekening met rente) en één risicodragende asset (zoals een aandeel in een bepaalde index). Ik onderzoek nu hoe het zit als je meerdere onderliggende assets in de markt toestaat: welke strategie je moet volgen met het kopen en verkopen van opties om die verwachte return te verhogen.’
Hoe ziet je leven er daar uit?
‘Ik werk op een kamer waar lokale PhD-studenten zitten. Het is hier rustig, maar er wordt wel samen geluncht, ook met andere mensen van de afdeling. Daardoor leer ik geleidelijk steeds meer mensen kennen. Momenteel woon ik bij een hospita. Ik ben hier pas een week. Mijn eigen kamer komt over een paar dagen vrij. Om die eerste twee weken te overbruggen, heeft mijn huisbaas geregeld dat ik tijdelijk bij zijn moeder kan wonen! Erg grappig: zo krijg ik veel van de plaatselijke cultuur mee. Ze kookt iedere dag voor me. De Ierse keuken lijkt soms verdacht veel op de Nederlandse. Mijn dagen beginnen met een ochtendwandeling van 3,5 kilometer naar de universiteit: goed om wakker worden! Straks woon ik dichterbij. Ik heb nog niet zoveel van de stad kunnen zien vanwege het weer. Hopelijk komt dat komend weekend: het is al wat aan het bijtrekken.’
Wat staat er nog op de planning?
‘Ik blijf hier in elk geval tot eind juli. Verschillende groepen vrienden willen misschien langskomen, dus er komen waarschijnlijk nog wat feestweekendjes aan. Met Ryanair is het gemakkelijk en goedkoop vliegen en de hostels zijn hier ook niet duur. Er is genoeg te doen in het centrum van Dublin. Het terrein van Trinity College ga ik natuurlijk nog bekijken en district Temple Bar. Er zijn hier ontzettend veel kerken en kathedralen, die wil ik vanwege de architectuur graag bezoeken. Evenals wat parken in de binnenstad. Uiteraard kan ik de Guinnessbrouwerij en de oude destilleerderij van Jameson niet missen. Daarnaast ben ik van plan af en toe in het weekend naar andere plaatsen af te reizen, om wat meer natuur mee te pakken en van die typische, oude dorpjes. Dat moet mooi zijn. Ja, genoeg te doen hier.’
