Waarom Canada?
‘Ik wilde graag een stage lopen in het buitenland, zo ver mogelijk weg van Nederland. Het papierwerk moest ik wel binnen een half jaar kunnen regelen. Aan een professor uit mijn vakgroep, Mechanical, Automation and Mechatronics, heb ik gevraagd of hij wellicht iets wist. De professor kende wel iemand in Québec, toen is het balletje gaan rollen.’
Wat heb je in Canada gedaan?
‘Een klein bedrijfje dat onder andere robothanden maakt had net een nieuwe robothand op de markt gebracht. De robothand bracht echter heel wat problemen met zich mee. In het bedrijf heb ik geholpen met het oplossen van de problemen met de robothand door het hele apparaat door te rekenen en te testen. Halverwege mijn stage heb ik een week vrij genomen en heb ik in mijn eentje in een nationaal park gekampeerd, gehiked en gekajakt. Dit was al heel bijzonder maar het was nog bijzonderder toen ik mijn eten in een zak in een boom moest hijsen om het te beschermen tegen de beren. Met collega’s heb ik nog een aantal hikes gelopen. Er waren gelukkig ook genoeg festivals met bier en muziek. Mijn laatste twee weken heb ik genoten van de herfst (24 graden en zon)! Met een professionele Canadese wielrenner, bij wie ik in huis woonde, heb ik toen lekker door de heuvels van Québec gefietst, geweldig!’
Wat is het grootste verschil tussen Canada & Nederland?
De manier waarop er tegen fietsers aan wordt gekeken. Canada is erg uitgestrekt, bijna iedereen verplaatst zich met de auto. Elke dag moest ik 15 kilometer naar mijn werk fietsen. De infrastructuur is absoluut niet gemaakt voor fietsers en automobilisten weten niet wat zij met fietsers aan moeten. Sommige automobilisten gedragen zich ronduit agressief. Het was ook interessant, maar soms heel vervelend, om te zien hoe men in Québec probeert de Franse taal te beschermen. Alles is in het Frans. Mensen willen of kunnen geen Engels spreken. De ´Kentucky Fried Chicken´ is in Québec de ´Poulit Frit Kentucky´. Schokkend is dat er in Québec geen fatsoenlijke kaas is en dat men tijdens de lunch geen brood met kaas eet; blijkbaar zijn wij inderdaad kaaskoppen.
Mis je Canada al?
‘Ik was graag langer gebleven; Canada is een heel mooi land en op een gegeven moment heb je toch een ‘nieuw leven’ opgebouwd. Aan de andere kant is het ook wel fijn om weer Nederlands te kunnen spreken. Ik vind het ook niet zo erg dat ik de Canadese winter moet missen. Nu nog één vak afronden en dan kan ik af gaan studeren!´
