Petro Walters is mede-eigenaar van detacheringsbureau KERN Engineers uit Den Haag dat hoogopgeleide technici koppelt met bedrijven. Hij bereidt onder meer afgestudeerden voor op sollicitatiegesprekken. Het belangrijkste wat hij meegeeft? ‘Stel vragen! Een sollicitatie begint eigenlijk pas als de vraag is gesteld: zijn er nog vragen? Natuurlijk heb je die! Heel veel zelfs. Die heb je vooral over de inhoud van het werk. Wellicht is dat de kern van wat het nieuwe solliciteren wordt genoemd. Vroeger was het formeler en was je al blij dat je een baan kreeg aangeboden.’
Het klinkt als een cliché, maar voor elke sollicitatie geldt: een goede voorbereiding is het belangrijkste. ‘Je stelt jezelf vragen als: wat wil ik nu eigenlijk voor werk? Wat is de aard van het werk? Waarom zoek ik dat werk? Als je voor -zeg bijvoorbeeld- Shell wilt werken, dat moet je je niet alleen afvragen of je goed genoeg bent voor Shell - of misschien wel te goed - maar je moet je zeker ook afvragen of jij wel Shell bént.’
Wat je je zeker ook moet afvragen als sollicitant is volgens Walters voor welke technische bedrijven je wilt werken. ‘Lees je goed in zodat je weet wat er wordt gevraagd. Past dat bij mij en mijn ambitie?’ En: ‘Ga zelf kijken. Wat zijn er voor afdelingen? Welke mensen werken er? Probeer altijd iemand te benaderen die er werkt. Dat kan bijvoorbeeld via LinkedIn.’ Een sollicitatiegesprek gaat volgens de recruiter nooit alleen maar online. ‘Je leert pas echt iemand face-to-face kennen.’
Vijf tips voor alumni en bijna afgestudeerden voor een perfecte sollicitatie:
- 1-Zorg dat je precies weet wat je wel en niet wilt.
- 2-Zorg dat je altijd ter plekke de sfeer kunt proeven.
- 3-Ga een persoonlijk gesprek aan met jouw toekomstige leidinggevende.
- 4-Kom er niet alleen achter wat jouw toegevoegde waarde voor het bedrijf is, maar ook wat het bedrijf voor jou kan toevoegen.
- 5-Geloof het niet als een bedrijf zegt dat alles mogelijk is.
Maar, is de macht nu echt verschoven naar de sollicitant? ‘Het is niet zo dat de sollicitant extreme eisen kan stellen. Als een bedrijf meerdere starters aanneemt met dezelfde achtergrond, kan het bijvoorbeeld geen verschillende salarissen betalen. Daar moet je open en eerlijk over communiceren.’
De sollicitant moet vooral nieuwsgierig zijn. Veel vragen stellen. Dat is veel belangrijker dan hoge eisen stellen voor primaire of secundaire arbeidsvoorwaarden. Die zijn in Nederland namelijk over het algemeen wel goed geregeld. Het is belangrijk om een leuke baan te hebben waar je met plezier naar toe gaat. Wat voor managementstijl kan ik verwachten? Wat kan ik verwachten aan inwerktrajecten? Met wie kom ik te werken? Kan ik al mijn technische vaardigheden kwijt?’
Passie en ambitie
Een mooi voorbeeld van een geslaagde match had Walters jaren geleden toen hij voor Royal IHC werkte. Daar kwam een brief binnen van een Duitse man. ‘Bij het sollicitatiegesprek stond een schuchtere jongeman voor mijn neus’, aldus Walters. ‘Hij gaat zitten en zegt: finally I’m here! Dus ik vraag: hoe bedoel je? Toen hij twaalf jaar was, zag hij in de haven van Hamburg een sleephopperzuiger waar hij enorm van onder de indruk was. Jaren later volgde hij een opleiding gericht op de baggerindustrie. Hij ontdekte dat Royal IHC marktleider is in de baggerwereld. Hij wilde er graag werken. De man had er twaalf jaar naar toe gewerkt om op sollicitatiegesprek te komen. Vandaar het finally I’m here. Er was maar één conclusie: die baan heb je. De passie en ambitie waren zo duidelijk dat ik zo’n kandidaat niet kon weigeren.’
drie vragen
Petro Walters heeft drie vragen voor sollicitanten waarop het antwoord ‘ja’ moet zijn. ‘Is er bij een vraag een ‘nee’? Begin er dan niet aan.’
1-Zijn de dagelijkse werkzaamheden overwegend leuk?
2-Pas ik bij de cultuur van het bedrijf?
3-Kan ik goed overweg met mijn directe leidinggevende?
4Tu career special
Dit verhaal is gepubliceerd in de 4TU Career special.
