‘Ja! Bamboefietsen!’ zegt Laura van Eekelen enthousiast. ‘Het idee om bamboefietsen te maken in Bangladesh was een van de vijf opdrachten van de 1% Student Battle, ingeleverd door stichting Pani.’ De 1% Student Battle is een wedstrijd waarbij studenten zich inzetten voor projecten van sociale ondernemers in ontwikkelingslanden.
‘De opdracht hebben wij dus niet zelf verzonnen. Wat wij moesten doen was een productielijn voor bamboefietsen ontwerpen plus een HR-beleid. De eerste ronde bestond uit een pitchfilmpje. Ons filmpje werd uitgekozen en vanaf dat moment stonden we al in de finale. De finale bestaat uit vijf teams met elk een andere opdracht.’
Hoe zijn jullie bij deze wedstrijd gekomen?
Laura: ‘Het idee kwam van Marleen. Zij wil namelijk graag reizen na haar vakken. Ze lichtte ons in, waarop we beiden meteen volmondig ja zeiden. De opdracht met de bamboefiets sluit nauw aan op onze studies. Marleen en ik studeren production management en lex doet industrial design engineering, ideaal dus!’
Gaat het goed tot nu toe?
‘Vorige week hebben een co-creatiedag gehad in Amsterdam. Daar werkten we met een team van zes werknemers van Accenture aan onze case. We hebben ons productieproces verder uitgewerkt. Een probleem is dat er veel analfabeten zijn in Bangladesh. Daarom komt er een soort Ikea-handleiding: tekeningen op de werkbanken.
Een ander punt waar we over na hebben gedacht is het HR-beleid. Op de eerste vijf werkplekken komen wel alfabeten te werken. Als het bedrijf begint te groeien kunnen zij gemakkelijker nieuwe werknemers onderwijzen.’
Hoe ziet jullie weg richting finale eruit?
‘We hebben een maand de tijd voor crowdfunding. Voor €2,- betaal je het dagsalaris van een werknemer. En alles wat we binnenhalen gaat sowieso naar het bamboeproject van stichting Pani, of we winnen of niet. Om zoveel mogelijk geld binnen te halen voor ons project hebben we op Koningsdag gestaan, organiseren we een benefietdiner en komen er twee pubquizzen, op 12 en 14 mei.
We moeten in de finale op 23 mei onze oplossing pitchen en bekendmaken hoeveel we hebben binnengehaald. Dan wordt een winnaar uitgeroepen. Die mag naar het land toe om te helpen het project te implementeren. Daar gaan we natuurlijk voor!’
Volg het team Ladies in Engineering via hun Facebookpagina.
