Hoe is het allemaal begonnen?
‘De oprichter, voormalig UT-psychologiestudent Kai Vermaas, richtte in september 2013 De Super Student op, de voorloper van University of Happiness. Dat kwam voort uit het feit dat Kai eigenlijk niet wist waarom hij studeerde wat hij studeerde. Dit leidde tot een motivatieprobleem en hij wist niet meer wat hij nou precies wilde doen na zijn studie. Hij kwam erachter dat meer studenten dit probleem hadden. Zo is het balletje gaan rollen om mensen te laten nadenken over wat ze na hun studie nou willen doen.’
Hoe zit het team eruit?
‘Het volledige team bestaat inmiddels uit negen mensen. Het strategische deel van het team bestaat uit vijf personen, waarvan vier oud-UT-ers. Daarnaast zijn er onlangs nog vier anderen bijgekomen: allemaal student elders in Nederland of young professionals.’
Waarom University of Happiness?
Zo’n tachtig procent van de studenten weet op dit moment niet wat ze willen na hun studie en studeren af zonder te weten wat voor potentie ze hebben. Wij geloven dat, als je weet wie je bent en wat je wil, je keuzes maakt die daar bij passen en mede daardoor gelukkiger wordt, waardoor je uiteindelijk weer succesvoller wordt. En dat is waar we voor willen opleiden: we noemen het de geluksgeneratie.’
Wat bieden jullie aan?
‘Naast workshops, blogs en lezingen hebben we ook programma’s die vier dagen duren, waarbij elke dag een ander onderwerp heeft. Daarin werken studenten en young professionals aan vragen als wie ben ik, wat is mijn meest waardevolle ervaring en wat zijn mijn passies? Daarnaast zijn er interactieve opdrachten met als doel jezelf beter te leren kennen en kweek je een sterke band met de anderen deelnemers.’
Waar worden deze programma’s gehouden?
‘De komende sessie is in Arnhem, maar we werken aan nieuwe programma’s en het plan is die te houden op meerdere plekken in het land. Mede daarom hebben we ons team ook versterkt met vier personen die van verschillende universiteiten komen of er nog studeren.’
