Het kan nog wel eens problemen opleveren: digitaal toetsen in een lokaal terwijl studenten toegang hebben tot het internet en met elkaar kunnen communiceren. Practicumopleider Technische Natuurwetenschappen Jeroen Verschuur verzon er iets op.
USB-stick
'We gebruiken een aangepaste versie van Linux, zodat communicatiemogelijkheden en toegang tot bronnen, zelfs de eigen harddisk, afgeschermd zijn. Verder zetten we op dit Linux-systeem professionele programmatuur, zoals Matlab,' zegt Verschuur. 'Besturingssysteem Linux kan met een USB-drive op een laptop worden geboot. Het is open-source en daarom controleerbaar. Daarin kan de software worden geladen die nodig is voor de toets. Het is veilig, effectief en makkelijk. De student kan aan zijn toets werken, en deze daarna inleveren via een inleverportal.'
‘Dat je nu de mogelijkheid hebt om professionele software in een toetssituatie te gebruiken, is de grote doorbraak van dit concept. Hier vanuit is het bijna onmogelijk om de laptop te gebruiken voor iets anders dan waar het voor bedoeld is, zoals internetten of contact opnemen met medestudenten.’
Mogelijkheden
De gebruiksmogelijkheden van de nieuwe manier van toetsen zijn zeer uiteenlopend, vertelt Verschuur. ‘Denk bijvoorbeeld aan 3D-ontwerpprogramma’s als SolidWorks of dataverwerker SPSS voor statistische analyse. Als het maar onder Linux draait, die schermt de boel dan weer af.' Voor SolidWorks en SPSS is nu nog geen Linux-versie beschikbaar.
Praktijk
Het hardwaresysteem is nu al succesvol in de praktijk gebracht. ‘Ik vroeg twee studenten of ze het uit wilden werken, en twee weken geleden was het eerste toetsmoment. Over het algemeen konden de studenten goed met het systeem overweg.’
Er is nog wel ruimte voor verbetering. Zo werkt het systeem niet op operating systeem iOS van Apple en is het systeem niet 100 procent waterdicht, 'maar je gebruikt je tijd efficiënter door te werken aan je toets, dan om het systeem te hacken. Computerexperts uit verschillende studieverenigingen waren betrokken bij het testen en hebben niks kunnen vinden,’ aldus Verschuur.
Grote slagen
De twee studenten die het programma ontwikkelden, Martijn Meefout en Riccardo Sneep, zijn hun eigen bedrijfje begonnen en ontwikkelen verdere programmatuur. Verschuur: ‘Ze zijn vernieuwend bezig. We willen dit systeem op grotere schaal toepassen. Het eerste toetsmoment heeft veel feedback opgeleverd. We gaan nog grote slagen maken.’
