UT-promovendus Kallol Das ontwikkelde een draadloze, stroomopwekkende en duurzame sensor die bedoeld is voor het meten van trillingen. Daarmee kan worden voorspeld of een machine wellicht defect is of slecht functioneert.
Draadloos netwerk
‘Er zijn veel machines, zoals in de vliegtuigindustrie, die moeten worden gecontroleerd. Op grote schaal worden sensors met bedrading aan deze instrumenten bevestigd. Ik heb iets ontwikkeld waarmee dat draadloos kan,’ legt Das uit. ‘De trillingen worden real-time via een draadloos netwerk verzonden, waardoor deze informatie kan worden gecontroleerd en gemonitord.’
Ook zijn de sensors, een soort kleine kastjes, erg duurzaam. ‘Ze krijgen stroom van de trillingen die ze oppikken en verbruiken zelf erg weinig energie. Ze zijn robuust en kunnen jaren mee.’
Industrie 4.0
Dankzij de uitvinding van Das kunnen vliegtuigpassagiers veiliger reizen, omdat in het productieproces van vliegtuigen fouten eerder en effectiever kunnen worden opgespoord. Hierdoor is de toepassing van de techniek over het algemeen kostenverlagend. ‘Het is de draadloze techniek voor de fabrieken van de toekomst, die ook wel Industrie 4.0 wordt genoemd.’
‘Industrie 4.0’ is de vierde industriële revolutie, die wereldwijd impact heeft. De eerste industriële revolutie werd in gang gezet door de stoommachine. De tweede door elektriciteit en massaproductie en de derde door verder ingebruikname van automatiserings- en IT-systemen. De vierde industriële revolutie kenmerkt zich door het gebruik van systemen als de Cloud en de zogenaamde ‘smart-fabrieken’, waaraan Das een bijdrage levert met zijn sensors.
Proefschrift
Met vertrouwen ziet Das vandaag de verdediging van zijn proefschrift tegemoet. ‘Het is een speciale gelegenheid voor mij om de hoogst mogelijk graad te kunnen behalen. Het voelt goed dat ik iets heb kunnen maken wat van wereldwijd belang is.’
Massaproductie van zijn product is mogelijk, maar er gaan nog jaren overheen om een gestandaardiseerd productiesysteem te ontwikkelen, denkt Das. ‘Deze sensoren hebben een grote marktwaarde en er is veel vraag naar. Op den duur zullen ze wereldwijd worden verkocht.’
