Waarom heb je Hardstart opgericht?
‘Ondernemen kan best een struggle zijn, dat weet ik uit ervaring. Ik wilde in contact komen met andere ondernemende studenten. Zelf heb ik twee ondernemingen en mijn partners Jasper Driessens en Nick Schijvens zijn ook actieve ondernemers.
Maar er bestaat geen lijst waarin alle ondernemingen op de UT vermeld staan. Erg frustrerend. Bedrijvenborrels bedoeld om te netwerken zijn vaak stijfjes en bureaucratisch. Hardstart is bedoeld voor ondernemende studenten die open staan voor een “mutual beneficial relationship”, wat praktisch neerkomt op samenwerking door het delen van kennis en ervaring. Elkaar op weg helpen.
Samenwerking is waardevol en wordt vaak onderschat. Je wilt bijvoorbeeld een mooie website bouwen. Een programmeur en een grafisch webdesigner kunnen elkaar van dienst zijn. Iemand met een technische achtergrond en iemand die juist de vormgeving voor zijn rekening neemt.’
Op de campus zit Kennispark, dat is toch bedoeld voor ondernemende studenten?
‘Het Kennispark richt zich meer op de zakelijke kant: een plek om te vestigen, of voor juridisch advies. Op de UT gebeuren ongelooflijke dingen op het gebied van ondernemerschap, maar studenten zijn vaak te bescheiden, waardoor ze niet altijd gebruik maken van die mogelijkheden van Kennispark. Hardstart is er juist voor casual ontmoeting in een toegankelijke omgeving. Bij ons gaat het ook om de fun.’
Hoe schep je zo’n toegankelijke omgeving?
‘Een belangrijke doelstelling is het organiseren van netwerkavonden. Twee weken geleden organiseerden we de eerste editie van Booze2Business. Met een dj en drankjes, mensen dansten. Een enorm succes. Mensen vonden het een tof feest waarin ook zaken werden besproken. In zo’n laagdrempelige omgeving is het gemakkelijker om contact te leggen en jezelf te presenteren dan op zo’n stijve bedrijfsavond.
Ook online zijn we actief. Geef via je profiel aan wat je doet en waar je naar op zoek bent. Zowel voor jezelf als voor je bedrijf, zo kom je met anderen in contact.'
Wat doen jullie nog naast Booze2Business?
‘Een van de ideeën is om samen met Kennispark een incubator op de campus te realiseren. Een ander idee is om internships naar Sillicon Valley te organiseren. Vaak veel gedoe, dat willen we structureren. Maar die ideeën zitten nog wel echt in de ontwikkelfase.’
Hoe ziet jullie community er over één jaar uit?
‘Twente schreeuwt niet hard genoeg. Door alle ondernemingen bij elkaar te brengen onder een collectief krijgen ze een podium, en worden ze eerder ontdekt. Maar er moet nog harder worden gepusht. Voor de zomervakantie hopen we op minstens honderd diverse, enthousiaste leden.’
