Je had je zinnen gezet op Tesla en wilde niks anders. Waarom per se Tesla?
‘Ik doe de elektrotechniekmaster Systems and Control en tijdens deze master loop je maar één stage. Van deze eenmalige kans wilde ik iets gaafs maken. Wat Tesla nu aan het doen is met elektrische auto’s vind ik supervet en ik dacht: dit moet me lukken.’
Die stageplek bemachtigen verliep niet zonder slag of stoot. Hoe heb je het voor elkaar gekregen?
‘Het heeft inderdaad even geduurd voordat ik opviel bij Tesla. Als eerste poging heb ik een open sollicitatie gestuurd naar een medewerker van Tesla die ik via via kende, omdat de vacatures die op de site stonden niet bij mij pasten. Volgens mij heeft die brief geen enkel bureau bereikt, ik heb er geen reactie op gekregen.
Als tweede poging heb ik aan dezelfde medewerker gevraagd of er iets was waar ik voor in aanmerking kon komen, maar helaas was er toen niets. Een paar maanden later kwamen er nieuwe vacatures online. Ik concludeerde dat er plekken vrij waren en ik heb weer een open sollicitatie gestuurd. Toen was er eindelijk goed nieuws: ik werd uitgenodigd voor de volgende sollicitatieronde! Daarna volgde een strenge sollicitatie die bestond uit telefonische interviews, brieven schrijven en cases oplossen.’
Wat uiteindelijk resulteerde in het boeken van een ticket naar San Francisco. Wat is je functie bij Tesla?
‘Helaas mag ik daar niet veel over vertellen. Al tijdens de sollicitatieprocedure heb ik daar een contract over moeten tekenen. Wat ik wel kan vertellen, is dat ik op de re-manufacturingafdeling werk. Hier worden kapotte of teruggebrachte onderdelen geanalyseerd en gerepareerd om de zwakke punten van die onderdelen in kaart te brengen.
Ik ben heel blij dat ik op deze afdeling ben geplaatst, omdat ik hierdoor niet alleen van de succesverhalen op de hoogte ben. Daarnaast zit ik op twee minuten van de productielijn. Die is ook gaaf om te zien.’
Wat verwacht je bij te kunnen dragen tijdens je stage?
‘Omdat ik geheimhoudingsplicht heb kan ik hier inhoudelijk niet op in gaan. Maar ik hoop dat ik een goede indruk achterlaat en mag terugkomen voor een baan!’
De directeur van Tesla is Elon Musk, een ware businessmagnaat die ook de oprichting van SpaceX en PayPal op zijn naam heeft staan. Een bron van inspiratie?
‘Zeker weten! Ik heb wel duizend vragen voor hem. Hij loopt hier wel eens rond, maar omdat ik hem niet wil lastigvallen heb ik hem nog niet aangesproken. Maar ik hoop hem zeker nog te spreken voor het einde van mijn stage.’
Heb je contact met andere Tesla-stagiairs?
‘Ja, ik kan het goed met ze vinden. Ze komen overal vandaan, bijvoorbeeld Duitsland, Groot-Brittannië en Azië. Het welbekende ‘bakkie koffie doen’ gaat als van nature met de Europeanen, haha. Overigens was ik hier laatst in de IKEA en dat is echt precies hetzelfde als in Nederland. Alsof ik helemaal niet naar de andere kant van de wereld ben gegaan.’
Waarmee vul je jouw avonden en weekenden?
‘Per dag zit ik ongeveer drie uur in de shuttle naar mijn stage. Als ik ’s avonds thuis kom en heb gegeten doe ik vaak leuke dingen met mijn huisgenoten, zoals een filmpje kijken of schaatsen, maar ook pitchen we voor elkaar nieuwe start-up-ideeën.
In het weekend gaan we op stap en dat begint vaak vroeg. Omdat alles hier om twee uur ’s nachts dicht gaat begint iedereen overdag al. Dit noemen ze daydrinking. Ook zijn we laatst een weekendje in San Diego geweest en tussen kerst en oud en nieuw heb ik met mijn vriendin die op bezoek was een rondreis gemaakt.’
