De 25-jarige Van der Meer kijkt bij de hoofdingang van het U Parkhotel verwonderd om zich heen. De uit Zeewolde afkomstige student hoopt zijn master voor de verkiezingen van half maart af te ronden, maar de campus voelt voor hem nu al aan als onbekende grond. ‘Het is mooi opgeknapt, zeg. Ik denk dat ik hier al een jaar niet meer ben geweest’, klinkt het bijna schuldig.
Zijn studie leed niet onder zijn afwezigheid, zo verzekert de nummer 19 van de Volt-kieslijst tijdens een wandeling tussen de sportvelden. Van der Meer vond zelfs nog ruimte om vele uren in de week bezig te zijn met de politieke campagne. ‘Maar ik ben blij dat de studie er, als het goed is, bijna opzit. Ik merk dat de campagne steeds meer tijd gaat vragen, dus in maart hoop ik het niet meer te hoeven combineren.’
VOLT
Volt is een Europese centrumlinkse partij die in 2017 werd opgericht, om een antwoord te bieden op het toenemend populisme en de ontwikkeling rond Brexit. In 29 Europese landen is de partij op verschillende niveaus actief. Namens Duitsland heeft Volt een zetel in het Europese Parlement. In Nederland kwam Volt een paar stemmen tekort om aanspraak te maken op een Europese zetel.
Mensen als Sander Schimmelpenninck en Arjen Lubach spraken zich onlangs positief uit over de partij. Ariejan Korteweg sprak in een column in de Volkskrant over ‘een redelijke partij die nergens boos over is.’ Maurice de Hond peilde afgelopen weekend een zetel voor Volt. De kieslijst bestaat uit 28 kandidaten, man en vrouw om en om. Lijstrekker is Laurens Dassen.
Roeping
Het is een ongebruikelijke route. Een student natuurkunde die zijn papieren bijna binnen heeft en zich dan richting politiek Den Haag beweegt. Van der Meer weet ook dat hij zich als een soort spookrijder op een eenrichtingsweg begeeft. ‘Maar ik vind dat te weinig mensen met een technische achtergrond in de Tweede Kamer zitten. Kijk naar de klimaatverandering, de stikstofcrisis, problemen rond de opslag van data. Daar hebben te weinig politici verstand van. Ik voel het als een roeping om met mijn kennis politiek een verschil te maken’, vertelt hij.
Het is geen toeval dat de technische voorbeelden die Van der Meer aankaart speerpunten zijn binnen het programma van Volt. De partij, die sinds deze week weet dat ze verkiesbaar is, heeft bijvoorbeeld duurzaamheid hoog in het vaandel staan. Daarmee onderscheidt Volt zich niet ten opzichte van andere partijen. ‘Het verschil is dat wij het beleid Europees willen voeren. Klimaatverandering houdt geen rekening met landgrenzen. Je kunt je als Nederland perfect aan de klimaatdoelen houden, maar dat remt de stijgende zeespiegel niet.’
Infrastructuur
Europa is de term waar door buitenstaanders vaak als eerste aan gedacht wordt bij Volt. Terecht, maar ongenuanceerd, meent Van der Meer, terwijl hij zich een weg baant over het smalle pad op de patiowoningen. ‘Wij zijn een Europese partij, maar dat betekent niet dat wij alles Europees willen aanpakken. Wij staan bijvoorbeeld ook voor een betere infrastructuur tussen stad en platteland. Wij zijn als partij actief in de regio. Ik ben zelf als een van de eersten actief geworden als lid voor Volt in Overijssel. Wij willen in zoveel mogelijk gemeentes de raad in. Ik weet nog niet waar ik woon tijdens de gemeenteraadsverkiezingen volgend jaar, maar dat hoop ik zelf ook te bereiken.’
Veto
Een tegengeluid richting Volt is dat het een kleiner broertje is van D66. Een light-variant van de zelfbenoemde onderwijspartij, met Europa als heilige graal. ‘Als je ons politiek moet labelen, staan we inderdaad dichtbij GroenLinks en D66. Veel van onze stemmers komen van die partijen, maar D66 is pro-Europa, wij zijn een Europese partij. Dat is iets heel anders. Bovendien zijn wij de enige progressieve partij die kernenergie als een reële optie zien. Ik denk dat wij kritischer op Europa zijn dan D66. Veel dingen mislukken Europees omdat ze niet goed geregeld zijn. Het is toch belachelijk dat Polen en Hongarije met een veto een Europees coronaherstelfonds kunnen tegenhouden?’
Van der Meer was in zijn jongere jeugdjaren al politiek geëngageerd, maar dankt ook de UT voor zijn ontwikkeling op maatschappelijk vlak. ‘De ondernemende universiteit was lange tijd het motto toch? Dat herken ik overal op de campus. Studeren gebeurt hier niet alleen in de collegezaal. Ik ben voorzitter geweest bij een studievereniging en ik heb in een faculteitsraad gezeten. Dat soort functies dragen zonder twijfel bij aan je ontwikkeling.’
Brexit
Van der Meer droomt om ooit een zetel te bemachtigen in de Tweede Kamer en hoopt op een eerlijker Europa. Hij herkent de kritiek die er is op de Europese politiek, maar is het daar lang niet altijd mee eens. ‘Het zou goed zijn als de Europese politiek hervormt, maar ik denk vooral dat anti-Europa harder schreeuwt dan pro-Europa. Je ziet nu al met Brexit dat Europa verlaten totaal kansloos is. Zeker Nederland kan niks beginnen tegen grootmachten als de Verenigde Staten of China zonder Europa. Ik blijf me inzetten voor Volt en hoop dat we ooit gaan meeregeren.’
Van der Meer durft wel een voorspelling aan voor 17 maart. ‘Ik wil niet arrogant klinken, maar wij gaan zeker een zetel pakken. Het doel is zelfs drie zetels en dat is realistisch. Als je kijkt naar hoe er Europees op ons gestemd is en hoe we groeien als partij... We vallen ook steeds beter op. Ik verwacht feest voor ons op 17 maart, al vrees ik dat het een online feest wordt, maar dat is niet anders.’
