In september kwamen Health Sciences-studenten Merle Gijsbers, Iris Keizer, Stephanie Schouten en Wietske Trompert bij elkaar in een projectgroep terecht voor het vak ‘Stakeholder Preference Elicitation and Decision Support’. ‘We gingen bezig met een superactueel onderwerp, dat gaf wel energie. We zochten uit hoe belangrijk mensen het vinden om niet-medische factoren mee te laten wegen, als er te weinig plek is op de intensive care en er keuzes gemaakt moeten worden’, legt Trompert uit.
‘Waar het bij andere vakken meer als werk aanvoelde, ging het hier eigenlijk vanzelf’, vervolgt ze. ‘Wij besloten daarom al snel om, in plaats van een enquête slechts te delen met medestudenten, de respondentenwerving uitgebreider uit te zetten. We hebben ook buiten de UT en onder verschillende leeftijdsgroepen de enquête verspreid, zo kwamen we tot 243 respondenten.’
Proeven aan academische carrière
De presentatie van de projectgroep zorgde voor zoveel enthousiasme bij docenten Janine van Til en Karin Groothuis-Oudshoorn, dat het viertal de afgelopen maanden ondersteunde om hun projectwerk te promoveren tot wetenschappelijke publicatie. ‘Daarbij hebben we enorm veel geleerd van de nauwe samenwerking tussen ons en de docenten.’
Deze week publiceerde The Patient, van uitgeverij Springer, hun artikel in een speciale corona-editie. Waar wetenschappers doorgaans al moeten knokken voor een publicatie, is het voor studenten al helemaal een zeldzaamheid, weet Trompert. ‘Ontzettend gaaf natuurlijk, om zo te proeven aan een academische carrière.’
Geef risicomijders een ic-bed
De studenten kwamen in hun onderzoek tot enkele bijzondere conclusies. Want wie moet een ic-bed krijgen in tijden van nood en schaarste? ‘De meerderheid gaf aan dat zowel medische als niet-medische factoren mee moeten wegen. Het bleek dat de respondenten het vooral belangrijk vinden hoe mensen zich gedragen. Zo vinden ze risicomijdend gedrag belangrijker dan de leeftijd van een patiënt. Hoe gezond iemand leeft vinden mensen ook belangrijk, maar niet zo belangrijk als risicomijdend gedrag’, aldus Trompert. Het perspectief van mensen speelt ook ongetwijfeld een rol, stelt de studente Health Sciences. ‘Zo zagen we interactie tussen de leeftijd en de keuze. Kort door de bocht: jong geeft voorrang aan jong.’
‘Het onderzoeken waard’
De zogeheten triage op de ic komt er hopelijk nooit van in Nederland, zegt Trompert. ‘Laten we vooral ver weg blijven van zo’n situatie, dat je moet kiezen wie wel of geen bed krijgt. Een verdere studie naar de publiekspercepties zou zeker goed zijn, al kunnen we met onze pilot wel degelijk laten zien dat dit het onderzoeken waard is. Het is niet alleen een kwestie voor medische draaiboeken, mensen vinden er wel degelijk wat van.’
