Hoezo Japan?
‘Ik was mee op de studiereis van Newton naar Zuid Korea en Japan. Daarna ging ik op reis door Japan, Singapore en Maleisië. Ik wilde graag naar een land ver weg van Europa om eens een andere cultuur te ervaren. Dat lukte. Na het reizen vestigde ik mij in Tokyo voor een stage van drie maanden.’
Wat voor een stage is het?
‘Ik doe onderzoek voor een universiteit. Ik gebruik daarvoor een zogenaamde cartesian flow solver, een simulatieprogramma, en werk aan een vliegtuigwiel. Wielen worden vaak, voor de productie, goed getest op geluid. Men kijkt dan vaak alleen naar het wiel en niet naar de randfactoren. Het is bekend hoeveel geluid er vanaf komt, maar als het wiel bijvoorbeeld onder een vliegtuig zit, verandert de hele situatie. Er kan veel meer herrie ontstaan. Met het simulatieprogramma kijk ik naar de interactie tussen het wiel en bijvoorbeeld een vliegtuigvleugel.’
Ben je blij met je landenkeuze?
‘Ja, best wel. Tokyo is heel gaaf . Er zijn veel verschillen met de westerse wereld. Het is ook el lastig hoor. De mensen zijn heel anders dan ik gewend ben. Ook de taal is een issue, ik kan er niks van maken. Niet iedereen spreekt goed Engels. Veel mensen hebben een zwaar accent. Dan versta ik het nog niet. Op de universiteit maken we gebruik van papier, handen en voeten. Engels schrijven gaat de meeste Japanners goed af en gelukkig spreken de mensen op de universiteit wel goed Engels.’
Wat vind je leuk aan Tokyo?
‘De stad is natuurlijk heel groot en mooi. Er is enorm veel te zien en te doen. Japanners zijn soms een beetje raar, maar wel vermakelijk. De mensen werken keihard, hele dagen lang. De meesten blijven op kantoor tot hun baas naar huis gaat. Dat resulteert soms in werknemers die slapend achter hun computer zitten. Ik maak niet van die extreme werkdagen. Ik werk van negen tot vijf, als een echte westerling. In principe werk ik wanneer ik wil, als ik mijn taken maar af krijg.’
Wat valt er allemaal te beleven in Tokyo?
‘Ik zit in de buurt van een andere UT-student, Steven Rozeman. Hij studeert ook werktuigbouwkunde en woont een uurtje bij mij vandaan. In het weekend doen we vaak toeristische dingen zoals een bergwandeling en naar het strand. Vorige week waren we op vakantie op het eiland Zamami. Erg mooi en het is leuk om iemand bij je te hebben die je kent. We motiveren elkaar als dat nodig is en het is natuurlijk heel gezellig. Verder zie ik dat mensen erg druk zijn met hun telefoon en ook mondkapjes zijn niet ongewoon.’
Dat klinkt apart, zijn er meer van die situaties?
‘Niet specifiek, maar ik vind het bijzonder dat er weinig criminaliteit is. Zakkenrollers zijn er niet en de Japanners handelen daar ook naar. Ze leggen rustig hun telefoon op een tafeltje in de McDonalds om de tafel te reserveren, zoals we in Nederland een jas op een stoel leggen. Vervolgens bestellen ze bij de balie. Dat die telefoon er na tien minuten nog steeds ligt, vind ik super. Dat mag van mij in Nederland ook wel zo zijn. En de treinen zijn soms zó vol, dat er iemand nodig is die iedereen in de trein stopt en helpt de deuren dicht te doen.'
