Wat doe je in Hong Kong?
‘De scheepvaart is een grote industrie in Hong Kong, maar ook in de rest van China. Ik zit vooral in college met mensen die al aan het werk zijn. Ik volg ’s avonds van half zeven tot tien uur college. Ik heb veel vrije tijd. Behalve op donderdagochtend, dan volg ik een vak over Chinese geschiedenis en cultuur.’
Hoe bevalt het leven daar?
‘Fantastisch. De eerste twee weken waren een beetje te vergelijken met de Kick-In van de UT. Niet dat er elke dag activiteiten waren, maar we gingen dagelijks op stap en naar gezellig feestjes. Iedereen leerde elkaar kennen. Er zijn meer dan tweehonderd uitwisselingsstudenten. De eerste dag gingen we naar Lan Kwai Fong, het uitgaansgebied in Hong Kong. Ik leerde er twee groepen studenten kennen waar ik nu nog steeds mee om ga. We maken uitstapjes. Vorige week huurden we een villa in de Filipijnen.’
Waaraan moest je wennen?
‘De verblijfruimtes van alle studenten zijn zeer efficiënt ingericht. Ik zit samen met een kamergenoot op ongeveer tien vierkante meter. Dat is allebei een eenpersoonsbed en nog twee kleine bureautjes, dan is het vol. We delen de badkamer met een andere kamer. Er zitten drieduizend studenten in de flat, goede druk dus!’
Wat zijn de grootste verschillen?
‘Wat bizar blijft, is dat de Chinezen op hun plek gaan slapen wanneer ze moe zijn. De halve UB ligt gewoon te slapen. Tijdens college doen ze dat ook, dat is blijkbaar heel normaal hier. Wat ook typisch is dat ze veel aan het boeren en aan het rochelen zijn, gewoon in het openbaar. Dat blijft best vreemd.
‘Ze zijn gewend om in de rij te staan. Als ik ’s avonds met de bus naar college ga, dan is de rij voor de bushalte gemakkelijk 60 à 70 meter lang. Dan sta je heel rustig een uur te wachten voor de bus.’
Heb je nog plannen?
‘Op de korte termijn staat een kampeertripje op de planning. Het plan is met ongeveer tachtig studenten op een strand in de buurt de nacht door te brengen in tentjes. Op de lange termijn wil ik het Terracotta Leger in Xi’an bezoeken en daarna de Chinese Muur en de Verboden Stad in Beijing. Daarnaast heb ik nog wat vrienden die op dit moment ook in Azië aan het studeren of werken zijn en die ik graag wil bezoeken. Uiteindelijk wil ik na het semester doorreizen naar Thailand met mijn vriendin.’
