Wat doe je precies voor een stage in Kuala Lumpur?
‘Ik werk voor het bedrijf Frog Asia. Het is een beetje vergelijkbaar met Blackboard, maar dan voor basisonderwijs en middelbare scholen. De overheid is druk bezig met het verbeteren van het onderwijs en heeft alle scholen internet en Chromelab (een project om Chromebooks in het onderwijs te stimuleren) met veertig laptops gegeven. Het probleem is echter dat alleen Chromebooks geven niet genoeg is. Frog Asia ontwikkelt een online leeromgeving om samen met de docenten de technologie in het onderwijsmodel in te voeren. Het is het eerste bedrijf dat alle 10.000 scholen van “ high speed connectivity” in Maleisië voorziet. Het is soms moeilijk, omdat enkele scholen midden in de jungle zitten en daar is nauwelijks internet.
‘Ik heb het goed naar mijn zin en dat komt mede door mijn leuke collega’s! Ze zijn heel enthousiast en we hebben elke vrijdag een ‘team-theme’. Zo moesten we de afgelopen weken in een blokjes, bloemetjes of rood T-shirt verschijnen en deze week is het thema: Game of Thrones!’
Waarom naar Kuala Lumpur?
‘Ik wilde heel graag stage lopen in een heel andere cultuur. Ik kwam al snel uit op Azië. Het was in het begin echt even wennen met al die nieuwe indrukken. Vergaderingen zijn vaak onverwachts en afspraken zijn nooit op een precieze tijd. De trein hoort bijvoorbeeld om 8:24 uur te rijden, maar hij is nog nooit op tijd geweest: of tien minuten te vroeg of een kwartier te laat. Iedereen is er aan gewend, dus niemand neemt het mij kwalijk als ik een keer een paar minuten te laat binnen kom.’
Wat is het grootste verschil tussen Maleisië en Nederland?
‘Het lekkere weer, de mensen en het heerlijke eten. Relaties zijn heel belangrijk. De mensen willen altijd een goede band houden en proberen altijd alles te overleggen waardoor een vergadering soms wel vier uur duurt. Daarentegen neemt iedereen tijdens de vergadering wel gewoon zijn telefoon op en is het normaal om midden in een bespreking weg te lopen om even wat te gaan drinken.’
Het allergrootste verschil is het eten, dat neemt een centrale plek in. Elke dag trakteert er wel iemand op taart, de laatste dag van een training vieren ze met een buffet en elke dag nemen we ‘s middags een uitgebreide pauze om met zijn allen gezellig ergens te lunchen. Ze eten de hele dag door. Ze noemen het zelf gewoon één lange maaltijd.’
Wat vind je het leukst?
‘Maleisië is een goedkoop land. Als Nederlander leef je er als een koning, mits je niet wordt afgezet. Je kunt elke dag luxe uit eten waar je dan bijna niets voor betaalt, en als je gaat stappen en buckets bestelt, ben je nog niet eens een kwart kwijt van wat je in Nederland betaalt. Kuala Lumpur ligt ook erg centraal. Vrienden uit Jakarta, Sydney en Hong Kong kwamen daardoor langs. En het is mogelijk veel leuke dagtripjes te doen. Laatst zijn we de hele dag rondgereden in een privé auto voor een prikkie richting een Elephant Sanctuary en vloog ik voor tien euro een weekendje naar Singapore.’
Wat staat er nog op de planning?
‘Ik loop nu nog een maand stage, daarna ga ik met mijn vriend nog anderhalve maand verder door Maleisië reizen richting Thailand om vervolgens via Beijing en China mijn fantastische avontuur te eindigen op een nog geheime locatie. Ik ga namelijk door naar de lustrumreis van mijn dispuut!’
