Hoe kwam je in Barcelona terecht?
‘Ik wilde heel graag naar het buitenland om wat meer te zien van de wereld. Spanje leek mij een erg leuk land. Ik vroeg mijn professor of hij nog wat interessante opties in Spanje had. Hij stuurde een mailtje naar een collega in Barcelona en die vonden het prima dat ik bij hen stage kwam lopen.’
Wat houdt je stage in?
‘Ik doe een opdracht aan de universiteit in Barcelona en heb een leuk probleem onder handen genomen, namelijk het firefighter problem, ofwel het brandweer probleem. Dat heeft betrekking op graven, diagrammen die bestaan uit punten en lijnen. Bij het firefighter problem, begint op tijdstip 0, 1 punt te ‘branden’. Je kunt met een brandweerman 1 punt beschermen. Het vuur breidt zich uit naar alle onbeschermde punten waarmee dit punt verbonden is. Als een punt eenmaal verbrand of beschermd is, blijft dit voor de rest van de tijd zo. Het probleem dat moet worden opgelost is hoe je brandweermannen op zo’n manier neerzet, dat zoveel mogelijk punten kunnen worden gered. Dit is erg toepasselijk bij de verspreiding van ziektes. Hoe zorgen we dat de meeste mensen op een efficiënte manier kunnen worden gered?’
Is je Spaans verbeterd?
‘Niet echt. In Barcelona spreken ze namelijk Catalaans. Ze willen graag onafhankelijk zijn en hebben dus hun eigen taal. Het is wel afgeleid van het Spaans, maar het is enorm anders. Het heeft veel invloeden van het Frans en het Italiaans. Ze kunnen wel Spaans spreken, maar dat doen ze eigenlijk niet. Als ze het doen, is het met een enorm accent waardoor het eigenlijk nog steeds lastig te begrijpen is. Mijn goede voornemen om goed Spaans te leren is daardoor enigszins mislukt. Ik heb wel een Spaanse cursus gevolgd, maar dat was overwegend gezellig. Ik heb daardoor wel wat meer grammatica kunnen leren.’
Is de houding op de universiteit in Barcelona anders dan op de UT?
‘Er is met name een verschil in stiptheid. De Spanjaarden nemen het niet zo nauw met afspraken. Het komt vaak voor dat iemand een half uur later verschijnt, al dan niet met inlichting of waarschuwing. In een sociale context gaat het soms zo ver dat iemand gewoon niet komt opdagen. Daar moest ik even aan wennen, maar door het mooie weer ben ik veel vergevingsgezinder dan ik in Nederland zou zijn.’
Over het weer gesproken, hoe is het weer daar?
‘Voor Spaanse begrippen is het eigenlijk nog best fris, maar wij Nederlanders zijn al blij met een temperatuur boven de 15 graden. De laatste tijd is het in Barcelona boven de 20 graden geweest, dat is wel genieten hoor. Ik zit nu in Sevilla en daar is het 30 graden. Superlekker! Nog een paar dagen en dan moet ik weer naar huis. Ik pak nog zoveel mogelijk mee van het lekkere weer.’
