Gefeliciteerd! Een gelijkspel volstond, maar jullie dachten; we vegen de vloer aan met onze tegenstander?
‘Zo zou je het kunnen zeggen, maar het moet gezegd dat hun beste speler niet van de partij was. Zijn ELO-rating is hoger dan die van onze vier beste spelers, dus je kunt wel stellen dat zijn gemis zwaar woog. Bij tafeltennis is het drie tegen drie, iedereen speelt een keer tegen elkaar, en daarnaast is er nog een dubbelpartij. Één speler kan dus in vier wedstrijden het verschil maken. Als hij erbij was geweest, was de wedstrijd waarschijnlijk wel anders verlopen, maar ik denk dat we alsnog kampioen waren geworden. Een gelijkspel volstond immers.’
Waren jullie zo goed of zij zo slecht?
‘Voor een ‘topper’ tussen de nummer één en twee is 0-10 wel een ongebruikelijk hoge uitslag. Slechts een keer eerder wonnen we dit seizoen met diezelfde uitslag.’
Dachten jullie voor aanvang van het seizoen dat jullie kampioen konden worden?
‘Nee. Sterker nog, we begonnen het seizoen met een achterstand van negen punten op TTV De Brug, (de uiteindelijke nummer twee). Zij behaalden in hun eerste twee wedstrijden twintig punten en wij elf. In het verdere verloop van het seizoen hebben we een inhaalslag op ze gemaakt.’
Wat is het sleutelwoord van dit succes?
‘Balans. We zijn een heel gebalanceerd en degelijk team. Niemand steekt er echt bovenuit, maar gemiddeld hebben onze spelers een winstpercentage van tussen de 75 en 80 procent. We zakken zelden door het ijs. We zijn een goed geoliede machine.’
Hebben jullie het kampioenschap flink gevierd?
‘We zijn vrijdagavond na de winst de Enschedese binnenstad ingedoken. Het was Koningsnacht, dus dubbel feest. Ook kregen we van het bestuur een fles champagne.’
Volgend seizoen komen jullie uit in de hoofdklasse. Denk je hier een rol van betekenis te kunnen spelen?
‘We hebben onze line-up voor komend seizoen nog lang en breed niet op orde. Het is afwachten welke spelers we kwijtraken, en wat we ervoor in de plaats krijgen. Daarnaast is er in de hoofdklasse een poule A en een poule B. We zijn afhankelijk van de loting die volgt. Met een beetje geluk loten we de mindere broeders in onze poule. In de hoofdklasse krijgen we ook te maken met teams die zijn gedegradeerd uit de landelijke divisie. Dat maakt het extra lastig. Ik ben geen pessimist, maar wel een realist. Ik denk dat we het niet gaan redden in de hoofdklasse.’
Was het niet mooier geweest om in eigen huis kampioen te worden?
‘Het maakt me persoonlijk eerlijk gezegd niet zoveel uit of we nu in Apeldoorn kampioen worden, of bij onze thuisbasis in het Sportcentrum. Kampioen is kampioen.’
Wat staat voorop bij de Thibats: tafeltennissen of gezelligheid?
‘Het is een combinatie van beiden. Tijdens de wedstrijden zijn we serieus, maar daarbuiten is het een en al gezelligheid. Tijdens kampioenswedstrijden mag nét iets meer. Zo gaf TTV De Brug ons gedurende de wedstrijd met een stand van 5-0 in ons voordeel, een speciaalbiertje omdat met die stand het kampioenschap ons nauwelijks nog kon ontgaan. Normaal komen zulke dingen niet voor.’
Wat gaan jullie nu doen?
‘In mei staat er een toernooi op de planning. We gaan nu lekker door met trainen, en hier in alle rust naartoe werken.’
