‘Wongo.nl is een zoekmachine voor goedkope woningen onder de huurtoeslaggrens, dus ideaal voor mensen met een laag inkomen. Bijvoorbeeld studenten. Voor zulke sociale huurwoningen geldt vaak een langere wachttijd en slechts een korte periode waarin je op een aanbod kunt reageren. Als je niet elke dag kijkt, mis je snel een goed aanbod.’ legt Oliver Jundt uit. ‘Toen ik samen met mijn vriendin twee jaar geleden zelf op zoek was naar woonruimte in Enschede had ik op een gegeven moment geen zin meer om elke dag handmatig het aanbod te checken en me steeds weer in te schrijven voor interessante woningen. Daarom schreef ik een programmaatje dat het werk voor ons deed.’
En dat programma bleek prima te werken. Jundt: ‘We mochten vaker woningen bekijken en hebben uiteindelijk een heel mooi huis gevonden. Een goede locatie, 50m² en slechts 225 euro per persoon. Daar krijg je vaak niet eens een studentenkamer voor.’ Vanwege het succes besloot Jundt, die de master computer science volgt, het concept met anderen te delen. Wongo.nl is sinds november toegankelijk voor iedereen.
E-mailalerts en automatische reacties
‘Voor zover ik weet bestond er nog geen centrale zoekwebsite voor sociale huurwoningen. Op Kamernet vind je bijvoorbeeld alleen kamers, geen zelfstandige woonruimte. Sites als Funda bieden meestal veel duurdere woningen die niet worden verhuurd aan mensen met een laag inkomen. Het voordeel van Wongo is dat je niet allerlei website apart hoeft te bezoeken. Je kunt e-mailalerts instellen voor zoekopdrachten en het is zelfs mogelijk Wongo automatisch te laten reageren op woningen.’
De student ziet zijn zoekmachine als experiment. ‘Ik wil graag uitbreiden van Enschede naar heel Nederland. Maar ik denk niet dat ik er rijk mee zal worden of dat het mijn baan gaat vervangen. Gebruik van de website is gratis. Ik heb alleen nog maar positieve reacties ontvangen. Het is leuk om met dit project de kennis uit mijn studie toe te kunnen passen en tegelijkertijd allerlei nieuwe dingen tegen te komen. Niemand heeft me bijvoorbeeld verteld hoe ik zo’n website het best naamsbekendheid kan geven. Ook moest ik zelf een interface maken om de informatie van verschillende woningaanbieders automatisch te verzamelen en indexeren zodat het op een uniforme manier kan worden weergegeven.’
Korte unieke naam
Over de naam Wongo zegt Jundt: ‘Ik wilde een korte maar unieke naam, die makkelijk te onthouden is en ook nog een beetje internationaal bruikbaar. Dan kom je snel bij wat abstractere namen zoals Google. Met Wongo heb ik uiteindelijk iets gevonden dat aan alle eisen voldeed. Het is een soort samenstelling van ‘woning’ en het Engelse woord ‘go’. In de richting van: je zoekt een woning? Daar gaan we voor. Wongo gaat er een voor je vinden. Bovendien vond ik het een passende naam voor de mascotte van Wongo: de aap, die al het ‘monkey work’ voor je kan doen.’
