Met een Vici-beurs van de Nederlandse organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) kunnen wetenschappers vijf jaar lang onderzoek doen en een eigen onderzoeksgroep opbouwen. Het is een van de grootste persoonsgebonden subsidies in Nederland.
Efficiëntere reacties
Rob Lammertink wil het geld gebruiken voor onderzoek naar de menging van vloeistoffen aan de grensvlakken van katalysatoren en membranen. ‘Dicht bij die oppervlakken vindt vaak een opeenhoping van elementen of juist een tekort aan stoffen plaats, waardoor de processen langzamer gaan’, zegt de hoogleraar.
Om dat reactieproces (in een katalysator) of de scheiding (via membranen) efficiënter te laten verlopen moet de vloeistof beter gemengd worden. Hard roeren heeft geen zin, legt Lammertink uit. ‘Het gaat om het kleine gebied aan het oppervlak. Roeren is daar inefficiënt. Er bestaan theorieën hoe we beter kunnen mengen, maar daar is nog weinig mee geëxperimenteerd.’
Biomassa
De chemicus – die begin jaren negentig aan de UT studeerde – richt zich op waterige milieus waarin kleine moleculen en zouden moeten worden omgezet. ‘Op termijn kan dit onderzoek van pas komen voor de toepassingen met de verbranding van biomassa.’
Lammertink gaat zijn onderzoek uitvoeren met drie aio’s en een postdoc die hij van de NWO-subsidie kan aannemen. Zij zullen een deel van het onderzoek ook aan Stanford University doen bij een vakgroep waarmee Lammertink nauwe contacten heeft. Hij bezocht Stanford afgelopen jaar en schreef zijn Vici-voorstel grotendeels in de VS. ‘Daar doen ze veel simulaties, terwijl ik experimenteel wil werken. Dat vult elkaar goed aan.’
In totaal kregen dit jaar 32 wetenschappers van Nederlandse universiteiten een Vici-beurs van NWO.
