‘In Rio gaat gedrag de medailles bepalen’, stelde Caldas in een overvolle Waaier 3. ‘Zes à zeven teams kunnen daar met de winst aan de haal gaan. Fysiek is iedereen top. Daarin zijn de teams gelijk. Het gedrag, dat gaat ons de plus geven. Als je bepaald gedrag geaccepteerd hebt als groep, wordt dat de norm, de cultuur.’
Om zover te komen, moest Caldas eerst de mentaliteit van ‘slappe tosti’s’ weg zien te werken. Op het WK van 2014 verloren de hockeyheren de finale met 6-1 van Australië. Het team ging drie weken op stage, waarbij Caldas aan de teamgeest werkte. ‘Ze noemden elkaar steeds choker. Zou jij een kogel vangen voor iemand die je zo noemt?’
‘Op dag vier van die stage speelden we een aantal andere sporten. Na afloop deden we met de spelers een reconstructie. Ze waren verbaasd over hun eigen gedrag. Sinds dag vijf heb ik het woord choker niet meer gehoord.’
Stress
Caldas vertelde hoe hij zijn spelers voorbereidt op de stress waarmee ze in Rio ongetwijfeld te maken krijgen. ‘Dat begint bijvoorbeeld met bewust de bus te laat laten arriveren. Ook hadden we twee dagen achter elkaar onverwacht een dubbele training. Na de vierde training konden ze even uitrusten om onverwacht zichzelf binnen een minuut in een 11-tegen-11 op het veld te melden. Bij vermoeidheid toon je wie je écht bent.’
Caldas gebruikte vaker zulke trucjes. De dames zijn wel eens onder valse voorwendselen richting Schiphol gehaald. Ze dachten naar Londen te gaan om zich voor te bereiden op de Olympische Spelen. Het werd Alicante.
‘Ze keken een beetje gek toen we langs de gate van Londen liepen. Telefoons en horloges werden ingenomen, et cetera. Begonnen meteen te kibbelen natuurlijk, die dames. Maar binnen een halve dag waren ze klaar met piepen. Dat draagt namelijk niks bij. De mindset was bepaald. Als op de Spelen Alicante werd geroepen, kregen we direct weer de overhand in de wedstrijd.’
Vrouwen versus mannen
Aan de mannen en vrouwen in de zaal vroeg Caldas om elkaar even lekker te stereotyperen. Mannen zijn hard en direct, vrouwen indirect en complex, vond het publiek. ‘Gelul’, volgens Caldas. ‘Ik heb dames gehad die directer waren dan alle mannen en mannen die overal om liepen te miepen. De nuance ligt in de persoon en de context bepaalt de aanpak.’
Hij kaartte de Nederlandse arrogantie aan met een paar mooie gebaren van de spelers. ‘Maar je wint al 16 jaar niks, 1 EK. Geen enkele reden om zo cool te doen.’
Op een sport zitten
Na een vraag uit het publiek liet Caldas ook zijn licht schijnen op de opleiding binnen Nederland. ‘Ik kom uit Argentinië, daar gebeurt alles op straat. Hier werd ik tijdens een potje voetballen gevraagd of ik “erop zat”. Je moet hier op een sport zitten om het uit te oefenen.'
'In mijn jeugd gingen we lekker springen, judoën, en nog veel meer andere sporten beoefenen. Dat is nodig in de ontwikkeling. Het wordt tijd dat ze hier ook andere dingen gaan doen in de jeugd.’
