Op 9 mei - om 22.00 uur - verschijnen 61 teams aan de startlijn van de alternatieve Batavierenrace. Het team dat in twintig uur de meeste rondes over de campus rent, mag op zaterdag 10 mei - 18.00 uur – de bokaal in de lucht steken. ‘Veel tradities van de originele Bata komen terug in de alternatieve versie’, begint organisator Tijmen Bartels. ‘Het estafette-element blijft erin en we finishen op atletiekbaan U-Track, dat ook als startpunt dient. Ook is de camping open en staat traditiegetrouw de pizzatent van Domino’s op het terrein.’
Het parcours
Het werk aan de tekentafel zit er voor Saxionstudent Bartels eindelijk op: de route van de Bata is rond. ‘Het parcours begint bij de atletiekbaan. Via een bruggetje gaan de lopers richting Hogekamp. Dan volgt het mountainbikepad en een lang stuk naar de Boerderijweg. Vervolgens komt de horde aan bij de Achterhorst, Carré, de Waaier en het park met het Carillon. De Campuslaan en een deel langs het buitenzwembad maken de route compleet.’
Tijdsregistratie
Met 61 teams – waarbij een team gemiddeld uit 25 deelnemers bestaat – komt er veel bij kijken om alles in goede banen te leiden. Want hoe tel je het aantal rondes als er vijftien man tegelijk de finish passeert? ‘Alle deelnemers dragen in hun shirt een transponder. Dat is een klein elektronisch apparaatje. Deze is ook bij de finish aanwezig. Zodra een loper de parcours van vijf kilometer volbrengt en de finish passeert, telt het systeem een ronde op bij het team’, zegt Bartels. ‘We staan dus niet met pen en papier te turven.’ De organisatie overweegt ook het team met de snelste rondetijd te belonen.
Universiteitscompetitie
Ten opzichte van de traditionele Batavierenrace zijn er geen twee verschillende competities, normaliter onderverdeeld in een universiteits- en algemeen klassement. ‘Omdat we niet voldoen aan bepaalde evenementreglementen, moesten we door die beide klassementen helaas een streep zetten.’
Dit jaar wordt ook het verschil in tijdsregistratie tussen mannen en vrouwen niet toegepast. ‘Dit was – net als de twee competities - een aandachtspunt. Ook dat verschil hanteren bleek niet haalbaar. Om deze alternatieve Bata te kunnen organiseren, moesten we bepaalde dingen loslaten’, zegt Bartels.
Hoge kosten
De kosten voor deelname ligt wel hoger dan bij de regulieren Batavierenrace. Het leverde gemengde reacties op, die ook de voorzitter bereikten. ‘Ik begrijp de teleurstelling, maar een evenement organiseren is niet gratis. Omdat het een lokaal event is, komt er veel bij kijken. Daarnaast doen er minder teams mee, wat direct voor minder inkomsten zorgt.’ Volgens hem past het deelnemersbedrag bij de portemonnee van de student. ’25 euro per persoon is een redelijke prijs’, zegt Bartels.
Festiviteiten
Bartels is trots en kijkt reikhalzend uit naar zaterdag 10 mei. ‘Omdat je alles met een kleine werkgroep doet – waar ik de voorzitter van ben – is de Bata toch beetje mijn kindje geworden. Op 9 mei komt alles samen en daar wil ik van begin tot eind bij zijn. Ik blijf wakker tot de laatste loper over de finish komt.’
Een ‘knalfeest’ moet de dag compleet maken: de kogel is eindelijk door de kerk. Tot een paar weken terug waren er namelijk nog twijfels of er überhaupt een feest kon plaatsvinden. ‘Het eindfeest begint om 20.00 uur in het Sportcentrum. Dit jaar is het een besloten feest voor alleen de renners. Dat heeft te maken met beperkte ruimte in de sportzaal. De Vestingbar is wel open voor iedereen. ’
Het zijn voor Bartels de laatste loodjes richting het moment suprême. Is alles gereed of zijn er nog losse eindjes? ‘We liggen volledig op schema. Ik ben nog op zoek naar een paar vrijwillige verkeersregelaars. Zodra die zich meldden, kan het wat mij betreft losbarsten.’
