Het project bestaat uit een online levensalbum, een soort digitale tijdlijn waarin mensen herinneringen kunnen opslaan. ‘Dat kunnen foto’s zijn, maar bijvoorbeeld ook videofragmenten of muziek’, vertelt onderzoeker Teuntje Elfrink van vakgroep Psychologie, Gezondheid & Technologie. ‘We willen er met dit onderzoek achter komen of het online levensalbum er aan bijdraagt dat mensen met beginnende dementie minder psychische klachten en een betere kwaliteit van leven ervaren.’
Mantelzorgers
Het onderzoek richt zich overigens niet alleen op mensen met beginnende dementie, maar ook op de mensen die hen verzorgen en ondersteunen. ‘Mantelzorgers hebben het zwaar, en zijn vaak genoodzaakt zich op vervelende zaken te richten. Het samen ophalen van herinneringen is leuk, en het samen vullen van een online levensalbum kan een goede activiteit voor zowel patiënt als mantelzorger zijn. Op die manier valt er wellicht wat stress en belasting bij de verzorgers weg. Het album wordt overigens met behulp van een getrainde vrijwilliger samengesteld. Voor ouderen die liever niet online werken, is er overigens ook een mogelijkheid om een fysiek exemplaar in boekvorm af te drukken, aldus Elfrink.
Aanmeldingsfase
Volgens Elfrink staat het onderzoek nog aan het begin. ‘We zitten in de aanmeldingsfase, en we hopen dat we in de komende maanden meer deelnemers kunnen vinden’, vertelt ze. ‘Naar verwachting zullen alle metingen over negen maanden afgerond zijn en kunnen we beginnen met de analyse van de data, en kijken hoe we het online levensalbum op een goede manier kunnen implementeren in de Nederlandse zorg. De eerste ervaringen zijn in ieder geval positief. Zowel de mensen met geheugenklachten als de mantelzorgers ervaren het als prettig om samen herinneringen op te halen.’
Elfrink en haar collega's zijn nog op zoek naar deelnemers. Meer informatie vind je hier.
Een filmpje over het online levensalbum kun je hier bekijken:
