Vo!, klinkt het door de Sevende Camer, het clubhuis van Euros. Voorzitter Fedde Gaastra kondigt de roeiers één voor één aan. Ze nemen plaats aan de verhoogde tafel waar de atleten hun maaltijd van biefstuk en doperwtjes verorberen. Met deze koninklijke behandeling eren de Euroïden hun Varsity-roeiers, die een jaar lang leven als topsporter en zo’n twaalf uur per week trainen. Novum dit jaar: ook de dames mogen aanschuiven.
Eten, slapen, trainen
‘De onafhankelijke vrouwen van Euros’, zo kondigt voorzitter Gaastra ze aan. De Dames Vier roeit zonder stuurvrouw, vandaar. Ze worden gecoacht door Helen Harmsen. ‘In de voorbereiding naar de Varsity gaan we niet opeens heel anders doen. Gewoon regelmatig slapen, eten en trainen.’ Ze hebben er al hard voor getraind: ‘Summer bodies are made in winter.’
Dat beaamt collega-coach Eiko Westerbeek, die de heren traint. ‘Naast een fulltime studie, roeit de Oude Vier twaalf uur per week. Voor veel studenten is deze topsportmentaliteit onbekend. De roeiers zitten constant op het randje qua training en de Varsity is hét moment om dit te vieren.’
Dames Vier
Dit jaar wordt de 135ste Varsity verroeid. De studentenroeiwedstrijd is inmiddels uitgegroeid tot immaterieel erfgoed. Naast de hoofdnummers, de Oude Vier en Dames Vier, is de studentikoze sfeer een belangrijk element van de race.
Mayke Doorn (21) en Marjolein Scheffers (21) roeien dit jaar in de Dames Vier. Of ze de cup mee naar Enschede nemen, durven ze nog niet te zeggen. ‘Het is de eerste keer dat we deze wedstrijd starten’, zegt Scheffers. ‘We gaan doen wat we kunnen.’ Doorn vult aan: ‘Met roeien kun je best goed voorspellen wat het wordt. We zijn goed, maar er doen roeiers mee die op de Olympische Spelen zijn gestart.’
Posters
In navolging van The Boat Race, de traditionele roeiwedstrijd tussen de universiteiten van Oxford en Cambridge, heeft de Varsity-organisatie dames en heren gelijkgetrokken. Euros volgt hun voorbeeld. Traditiegetrouw worden er op het clubhuis posters verkocht van de Oude Vier. Dit jaar zijn ook de dames op posterformaat verkrijgbaar. En wat blijkt: de vrouwen verkopen beter.
De Namen
Selectie Dames Vier: Evi Nijhof, Anne-Lynn Paalvast, Marjolein Scheffers, Mayke Doorn.
Selectie Oude Vier: Theo van Hal, Seth van Wieringen, Jonas Riksen, Steven Hoogeveen.
Steven Hoogeveen (23) en Jonas Riksen (23) zijn oudgedienden. Ze roeien de Varsity respectievelijk voor de derde en vierde keer in de Oude Vier. ‘Het leeft wel’, vertelt Riksen. ‘Toen ik stage liep in het ziekenhuis, kwam de chirurg naar mij toe. ‘’Dit jaar gaan wij winnen’’, zei hij. De chirurg had het over Triton (Utrecht). Hij had via via gehoord dat ze dat jaar een hele goede boot hadden.’
De laatste keer dat Euros de Varsity won was in 1995. De voorzitter herinnert er in zijn praatje nog maar eens aan. ‘Euros wint de Varsity!’, zingen de aanwezige Euroïden. ‘We gaan zeker niet winnen’, lacht Hoogeveen. ‘Dat zingen ze ieder jaar. Het doel is de finale halen. Er zijn genoeg boten die we never nooit kunnen pakken. Maar dat is ook het mooie aan de Varsity: de tweede plaats is net zo hard een verliezer.’
