Geen geld voor kortere wachttijden bij DUO

27 / 09 / 2018 | HOP, Steffi Weber

De bezuinigingen op het hoger onderwijs treffen studenten soms onverwacht: ze hangen bijvoorbeeld heel lang in de wacht als ze DUO bellen. Minister Van Engelshoven wil graag helpen, maar heeft te weinig geld.

‘Ik zou graag meer willen doen om de telefonische bereikbaarheid te verbeteren, maar ik heb daar nu niet de financiële ruimte voor’, schrijft minister Van Engelshoven in antwoord op Kamervragen van de SP over de lange telefonische wachttijden bij de Dienst Uitvoering Onderwijs.

Drukte

Vorig jaar heeft ze er wél geld vrijgemaakt en daarmee kon DUO sinds de zomer van 2017 tientallen extra medewerkers in vaste dienst nemen (75 fte). Dat heeft gewerkt: in de eerste maanden van dit jaar waren de wachttijden aan de telefoon geslonken tot gemiddeld 5 minuten.

Maar afgelopen zomer was het opnieuw raak: in de tweede helft van augustus, traditioneel de piektijd bij DUO, hingen bellers gemiddeld 33 minuten in de wacht. Dat komt doordat er dit jaar meer (internationale) studenten belden, schrijft de minister, en bovendien was er geen geld voor extra uitzendkrachten, die normaalgesproken in de zomer de telefoondesk komen versterken.

Tegenvaller

‘Door tegenvallers in de ramingen van de leerlingen- en studentenaantallen had ik geen ruimte binnen de begroting om deze zomer tijdelijk extra personeel in te zetten’, schrijft Van Engelshoven.

Ze vestigt haar hoop nu maar op het nieuwe computersysteem van DUO. Als (oud-) studenten meer zaken online kunnen regelen, zullen ze minder vaak bellen en lopen de wachttijden terug, is het idee. Zeker als ook de medewerkers van DUO gewend zijn aan het nieuwe programma.

Van Engelshoven verzekert dat ze de wachttijden bij DUO, en de invloed daarop van het nieuwe computersysteem, scherp in de gaten houdt. Komend voorjaar besluit ze of er opnieuw maatregelen nodig zijn.

Recommended

Miljoenennota: universiteiten balen van toekomstige bezuiniging

Er staan nog altijd flinke bezuinigingen op het hoger onderwijs in de nieuwe Rijksbegroting van het kabinet. De universiteiten balen ervan, ook al zijn die bezuinigingen nog ver weg.

The annual budget: universities annoyed by future spending cuts

There are more hefty spending cuts on the way for higher education in the government’s new National Budget. Universities are annoyed, even if these cuts are far in the future.

Van Engelshoven verdedigt bezuiniging: ‘Ziet het er lelijk uit? Ja’

Die bezuiniging van 149 miljoen euro op het mbo en hoger onderwijs? Demissionair minister Van Engelshoven lachte scherpe kritiek gisteren weg, maar stak ook de hand in eigen boezem.

Van Engelshoven defends cuts: 'Does it look bad? Yes'

What about that spending cut of €149 million to senior secondary vocational education and higher education? Outgoing Minister Van Engelshoven laughed off pointed critique last week, but was also willing to shoulder some of the blame.

Oppositie helpt kabinet uit de brand, bezuinigingen blijven grotendeels overeind

De bezuinigingen op onderwijs en onderzoek mogen goeddeels doorgaan, blijkt uit de gisteravond gesloten deal over de OCW-begroting. Van de 2 miljard euro wordt nog geen 700 miljoen euro teruggedraaid.

Opposition helps cabinet out, budget cuts largely remain intact

The cuts in education and research are largely allowed to continue, according to the deal on the OCW budget concluded last night. Of the 2 billion euros, less than 700 million euros will be reversed.

Tweede Kamer stemt nog niet over bezuinigingen

De stemmingen over de Rijksbegroting gaan vandaag niet door. De regeringspartijen willen eerst met de oppositie verder praten over de bezuinigingen op het onderwijs en onderzoek. Over het compromis willen ze niet meer in debat.

House of Representatives does not yet vote on budget cuts

The votes on the national budget will not take place today. The government parties first want to talk further with the opposition about the cuts in education and research. They no longer want to debate the compromise.