Volgens Lohse is er geen twijfel over mogelijk: het coronavirus verspreidt zich via kleine druppeltjes in de lucht – ook wel aerosolen. ‘Dat is al meer dan een jaar bekend en is gewoon een wetenschappelijk feit.’ Juist daarom is goede ventilatie in binnenruimtes cruciaal, stelt de hoogleraar. ‘Met duidelijke kwaliteitseisen voor ventilatie kunnen we superspreading events voorkomen of tenminste onwaarschijnlijker en kleiner maken.’
Lohse was naar eigen zeggen stomverbaasd toen de Nederlandse overheid eind juni verregaande versoepelingen aankondigde, zonder aandacht voor ventilatie. ‘Je ziet wat er de afgelopen weken in de horeca is gebeurd, bijvoorbeeld in Enschede. Ik vind het triest om te zien dat we niet leren van eerdere fouten, want dit was absoluut voorspelbaar. Nu schieten de besmettingen dramatisch omhoog, terwijl veel jonge mensen nog niet volledig beschermd zijn door een vaccinatie. Het lijkt wel alsof de gevaren van long-Covid over het hoofd worden gezien.’
Ook over het afschaffen van de mondkapjesplicht verbaasde de hoogleraar zich. ‘De invoering ging in Nederland al ontzettend moeizaam, en nu zijn de kapjes alweer verdwenen.’ Terwijl het nut volgens Lohse al lang is bewezen. ‘Mondkapjes reduceren de inbreng van aerosolen in de omgevingslucht. FFP2-maskers zorgen er bovendien voor dat je zelf beschermd wordt. Daarom draag ik nog gewoon een mondkapje in de supermarkt.’
Brief aan de premier
In de brief aan Mark Rutte vroegen de twintig wetenschappers om meer aandacht voor goede ventilatie bij de bestrijding van het coronavirus. In veel buurlanden is dit al het geval. Zo geldt in België het advies om in elke ruimte een CO2-meter op te hangen. De twintig wetenschappers vragen de demissionair premier onder meer om het 'handen wassen'-icoontje te vervangen door een 'goed ventileren'-icoontje. ‘Natuurlijk is handenwassen van belang. Maar dat is basishygiëne. Er ligt te veel focus op’, zegt Lohse.
De oproep is niet onopgemerkt gebleven. Tijdens het coronadebat van woensdagmiddag maakte Rutte na vragen van PVV-leider Geert Wilders bekend dat ‘frisse lucht’ als vierde basisregel gaat gelden. Er wordt volgens de demissionair premier nog nader gekeken naar het precieze advies voor goede ventilatie. In ieder geval voegt het kabinet een vierde 'ventilatie-icoontje' toe bij de persconferenties naast de 1,5 meter afstand, handen wassen en testen/thuisblijven bij klachten.
