Hoe verliep de test?
‘Heel positief. In simulatie legden we al veel testen af, maar in de praktijk is het toch altijd spannender. Zeker als het een laatste test is, want die bepaalt het gevoel voor de race. Zo vlak voor vertrek verzamelden we nog belangrijke data. Zowel in klim- als daalmeters zochten we de limiet op. Dat maakt dat de temperatuur in de aandrijflijn flink oploopt, maar we zijn tevreden. De auto hield zich uitstekend.’
Waarom de VAM-berg?
‘Door de wijziging van Australië naar Marokko staken we extra veel energie in hoe de auto zich gedraagt op heuvels, maar in Nederland liggen geschikte locaties niet voor het oprapen. Tijdens het NK Wielrennen zag ik de VAM-berg voorbijkomen. Dat ligt op slechts een uur rijden van Twente, is semi-afgesloten, dus je hoeft weinig rekening met overig verkeer te houden en de berg kent meerdere routes. Door goed overleg met de provincie Drenthe bleek dit de perfecte testplek.’
Is de berg te vergelijken met het parcours is Marokko?
‘Eigenlijk niet, maar de test was toch representatief. De beklimmingen op de VAM-berg zijn kort, maar stijl. Je gaat steeds op en af. In Marokko zijn de beklimmingen vlakken en uitgestrekter. De auto hield zich gisteren zo goed, dat hij de beklimmingen in Marokko ook aan moet kunnen. De kwaliteit van het wegdek was ook top in Drenthe. Dat is in Marokko afwachten, al lijkt het grootste gedeelte goed te zijn.’
Solar Challenge Morocco
De Solar Challenge Morocco start en eindigt in havenstad Agadir. De rallyrace van ruim 2500 kilometers trekt door Marokko en is verdeeld over vijf dagen. De start is op maandag 25 oktober en minimaal acht internationale team doen mee.
Hoe zien de komende weken richting de race eruit?
‘Het begin van de komende anderhalve maand is hectisch. Volgende week reist al een gedeelte van het team af naar Marokko. Het grootste gedeelte van de groep volgt op de dinsdag daarna. Twee dagen later vertrekt de auto. Die gaat in een container achterop een vrachtwagen naar Frankrijk. Daar gaat de auto op de boot naar Casablanca, waar we beschikken over een testlocatie en waar we willen acclimatiseren. We bekijken dan de omstandigheden in de zon, omdat we dat deze zomer in Nederland bijna niet meemaakten. Ruim een week voor de race rijden we naar Agadir.’
Marokko heeft de noodtoestand vanwege corona verlengd tot 31 oktober. Gaat de race door?
‘De laatste anderhalf jaar hebben we geleerd dat iets altijd vanuit het niets gecanceld kan worden. Daar moeten we rekening mee houden. Wat ook vaststaat: we hebben er zelf geen enkele invloed op, dus we bereiden ons zo goed mogelijk voor. Het ziet er voor nu goed uit en we zijn constant in overleg met de organisatie en de autoriteiten en dat verloopt positief.’
