Wat is de rol van de UT in dit evenement?
‘Met de campus als Olympisch Dorp is die rol behoorlijk groot. Naast de ongeveer 2.200 sporters, ontvangen we ook een kleine duizend begeleiders, artsen, ouders en verzorgers. Die komen allemaal samen op de campus, om te eten, te sporten maar ook om te slapen en eventueel een feestje te vieren. Dat doen we allemaal samen met de Nationale Spelen en de veertien Twentse gemeenten.’
Hoe gaan jullie al die mensen onderbrengen?
‘Dat is een enorme opgave. We zijn nu stervensdruk met alle draaiboeken in elkaar schuiven en met het werven van voldoende vrijwilligers. In totaal gaat het om zo’n vijftig draaiboeken die in elkaar moeten passen. Omdat het een speciale doelgroep is, vergt dat nog meer aandacht dan bij andere evenementen, maar door alle hulp vanuit bedrijven en vrijwilligers gaat het ons lukken. Maandag 30 mei beginnen we met het opbouwen van tenten op het Carillonveld. Daar overnachten de deelnemers en begeleiding en daar wordt gezamenlijk ontbeten.’
Vinden alle sportevenementen ook op de campus plaats?
‘Nee, dat gebeurt in alle Twentse gemeenten. ’s Ochtends vertrekt iedereen met busvervoer naar de sportvereniging die voor een bepaalde sport is aangewezen. Voetbal in Haaksbergen, triatlon in Holten. Overdag is het op de campus niet zo druk en staat het evenement reguliere activiteiten ook niet in de weg. Op de campus vinden drie van de 25 sporten plaats. Bocce (soort Jeu de boules), MATP (Motor Activity Training Program) en hockey. Vooral het hockeytoernooi is bijzonder. De Special Olympics zijn namelijk nationale spelen, maar het hockeytoernooi is internationaal en geldt als een pilot voor de Special Olympics World Games 2023 in Berlijn. Teams uit zes landen doen mee en DHC Drienerlo helpt daarbij.’
Het hele evenement vindt in slechts drie dagen plaats?
‘Klopt. Door de coronacrisis is het deelnemersaantal iets ingekrompen, aanvankelijk rekenden we op zo’n 3.000 sporters, maar 2.200 is alsnog een prachtig aantal. Vrijwilligers kunnen zich nog steeds aanmelden en die zijn allemaal nodig. Het hele weekend is er ook veel nationale en regionale pers aanwezig, dat is hartstikke mooi. Ik ben blij dat we hier als UT een mooie rol in gaan vervullen. We hebben de ruimte en als je dan niet meehelpt, dan sla je de plank mis. Dit is een evenement met een grote sociale waarde.’
Meer informatie over de Special Olympics is hier te vinden. Vrijwilligers kunnen zich hier aanmelden.
