De student reisde vorige week met een goed gevoel af naar Hongarije, maar dat er op de terugweg twee gouden medailles om zijn nek zouden hangen? Nee, daar hield Lagrand geen rekening mee. Vrijdag haalde hij boven verwachting de vijfde plaats op de korte afstand (drie kilometer), zaterdag won hij de lange afstand (twaalf kilometer) en zondag prolongeerde hij met Nederland de teamrace (drie keer drie kilometer). Vooral de prestatie op zaterdag blijft hem bij. Nederland won nog nooit eerder goud op de lange afstand.
Goed gevoel
Op die afstand eindigde Lagrand op het EK van vorig jaar als twaalfde. ‘Maar ik ben afgelopen jaar beter geworden. Ik won in april de tien kilometer van de Enschede Marathon in een tijd van 31.08, dus ik ging voor een top 8-klassering’, aldus Lagrand. Aangezien hij vrijdag boven verwachting presteerde, mikte hij stiekem zelfs op een podiumplaats. ‘Maar het gevoel was zo goed dat ik al snel doorhad dat er meer in het vat zat. Het parcours lag me bovendien heel goed, omdat het heel vlak was. Ik ben heel tevreden met de zege. En dan wonnen we als team zondag ook nog eens. Een topweekend.’
Volgens Lagrand versloeg hij de concurrentie omdat hij ten opzichte van de korte afstand amper tempo verloor. ‘Ik ben minder explosief dan de anderen, maar veel concurrenten liepen de lange afstand in een lager tempo. Ten opzichte van de korte afstand liep ik bijna even snel, in een stabiel tempo. Dat maakt een groot verschil.’
Ninja Warrior
De student rolde eind 2016 per toeval in de survivalrunsport. ‘Ik voetbalde recreatief, maar wilde graag een keer iets anders proberen. Dat ‘anders’ vond ik bij survivalgroep Hang-On in Driebergen. Erik de Heer, nog steeds mijn trainer, zag dat ik over talent beschikte. Van het één kwam het ander en zo ben ik stappen blijven maken. Ik richt me nu meer op Obstacle Course dan op de survivalrun. Het verschil zit in de lengte van de hindernissen. Die zijn bij Obstacle Course explosiever en korter, maximaal een paar meter. De sport is enigszins vergelijkbaar met American Ninja Warrior.’
Lagrand, die studeert met een topsportstatus, kijkt na het succesvolle EK al vooruit naar september. Dan staat het WK op de rol, in België. ‘De concurrentie is dan nog groter. Vooral in Noord-Amerika is de sport groot. Het volgende EK vindt plaats in Georgië. Dat zijn evenementen waar ik enorm naar uitkijk, maar laten we eerst maar zien of ik daar überhaupt kan deelnemen. Ik ga eerst dit succes vieren.’
