‘Hebben we ook Cluedo?’ ‘Vast wel ergens.’ De leden van bordspelvereniging Fanaat zijn enigszins overrompeld door het animo onder de eerstejaars. Binnen een mum van tijd is de Drakenkelder gevuld met legio doegroepen en ontkomt Fanaat niet aan enkele nee-verkopen aan de deur. Al tovert oud-voorzitter Julian Berkhout nog ergens een tafel vandaan om de capaciteit te vergroten.
De Game Night is een ogenschijnlijk wat onorthodox onderdeel tijdens deze tweede dag van de Kick-In. Na de Bestorming van de Bastille ’s middags is de avond tamelijk studentikoos, met een cantus en een kroegentocht in vijf borrelkelders… en deze Game Night dus. Waar de zebratent op een steenworp afstand het domein is van de schachtenmeesters, de samenzang en de nodige ad fundums, adverteert de Kick-In-commissie de Game Night als ‘spellen spelen als alternatief voor de drukke feesten!’.
Secret Hitler
‘Om die bewoording moesten we wel een beetje lachen: dus als je niet wil feesten, moet je maar naar ons toe komen’, zegt Fanaat-lid Wybren Walinga, vanavond de bhv’er van dienst. ‘Maar ik snap goed waar ze vandaan komen. Dit wijkt wat af van het stereotype studentenbeeld. En er kleven ongetwijfeld ook stereotypen aan mensen die graag bordspellen spelen. Het is vooral belangrijk om wat verder te kijken dan dat, want zo zwart-wit is het niet. Wie aan de cantus meedoet hoeft geen feestbeest te zijn. En zo zijn wij ook niet per definitie de nerd-typetjes.’
De doegroepjes die de Drakenkelder, het thuishonk van Fanaat en bibliotheekvereniging Bellettrie, overbevolken, kunnen kiezen uit een imposante collectie. Het is niet gek dat Cluedo zich niet zomaar liet vinden; Fanaat heeft een verzameling van meer dan zeshonderd bordspellen. ‘Cluedo is eigenlijk te casual of te party’, zegt Walinga. Deze avond vallen spellen als Exploding Kittens, Cards Against Humanity en Secret Hitler in de smaak, weet hij. ‘Die zijn sowieso leuk om uit te proberen en ideaal als gezelschapsspel met je doegroep voor minimaal een half uurtje. Maar buiten de Kick-In spelen we bijvoorbeeld ook spellen als Diplomacy en Sleeping Gods. Daar ben je een paar dagen mee bezig.’
Ondertussen zijn de tafeltjes in het atrium van de Bastille ook gevuld met doegroepjes die een kaart- of bordspel spelen. In de Drakenkelder komen eerstejaars Clara Cornu, die gaat beginnen aan haar studie Mechanical Engineering en doegroep-‘tante’ Elena Botnaru net bij van computerdansspel Dance Dance Revolution. ‘Ik keek uit naar deze dag’, zegt Cornu. ‘Vanochtend en vanmiddag kon ik de cultuurverenigingen beter leren kennen. En dit is ook erg leuk, al ben ik nog maar net binnen. Ik hou van videogames, bordspellen en boeken, dus ik voel me hier op m’n plek.’ Het contrast met een cantus of kroegentocht is dan ook iets om te omarmen, vult Botnaru aan. ‘Het ligt er vooral aan waar de doegroep zin in heeft, daar passen we ons op aan. Jazeker, het is een democratisch proces.’
Introvert en extravert
De Game Night is niet alleen voorbehouden aan de Drakenkelder en het Atrium. Een verdieping hoger bevindt zich de Predator Esports Lounge van gamevereniging BlueShell en studententeam Esports Team Twente. Hier spelen de eerstejaars deze avond gezelschapsgames als Mario Kart of Jackbox. Anderen sluiten zich wat meer af van de buitenwereld in een racesimulator, of met Trackmania of shooter Counter-Strike: Global Offensive.
‘We hebben rond de tweehonderd leden’, vertelt BlueShell-aspirant-bestuurder Sanne van Kooten aan de bar. ‘Vergeleken met het Esports Team zijn we denk ik wat minder competitief, maar we hebben bijvoorbeeld wel drie Rocket League-teams, een League of Legends-team, twee Counter-Strike-teams… Ik denk wel een leuke mix van serieus en gezellig.’ Ook haar is het contrast met de cantus niet ontgaan. ‘Het is denk ik juist leuk dat we voor ieder wat wils kunnen bieden.’ ‘Het is het verschil tussen introvert en extravert’, vult barman Joran Hagen aan. ‘Maar ook hier wordt gezongen hoor, we hebben weleens een karaokeavond.’
Visitekaartje
Over de funkelhagelneue faciliteiten hebben ze niets te klagen, al lijkt de airco deze broeierige avond K.O te zijn. ‘Dat we zo’n eigen ruimte hebben, dat zegt wel wat over de ontwikkeling die Esports doormaakte. En dat de UT het ook serieus neemt’, zegt de net aangeschoven BlueShell-secretaris Jelle van Wezep. Zowel hij als Van Kooten kunnen hun eigen Kick-In nog goed herinneren. ‘Toen hadden we deze ruimte sowieso nog niet’, zegt Van Wezep. ‘Maar we zijn allebei van de 2020-lichting, de corona-editie van de Kick-In... Achteraf wel erg jammer dat we best wat moesten missen. Je merkte het ook aan het aantal actieve leden. Zij ontdekten pas later in hun studie die kant van het studentenleven. Maar gelukkig lijken veel verenigingen over die dip heen.’
Deze Game Night kan voor de betrokkenen in ieder geval de geschiedenisboeken in als een fraai visitekaartje. ‘We kunnen ons goed presenteren aan de eerstejaars. En met tweehonderd leden zitten we nog zeker niet aan onze taks hoor, er zijn gameverenigingen op andere universiteiten met meer dan vijfhonderd leden’, aldus Van Kooten. ‘Ik herinner me nog de tijd dat we met een aantal laptops en een kratje bier naar een studieruimte in de Citadel gingen’, vult Hagen aan. ‘Gelukkig is die tijd ver achter ons.’
