In 2022 schoten de energieprijzen omhoog. De overheid besloot tot een toeslag van 1.800 euro voor huishoudens met een kleine beurs. Gemeenten moesten het geld verdelen en mochten van het kabinet daarbij studenten uitsluiten.
Extra voorwaarde
Maar studenten hebben meestal ook een kleine beurs en voelden zich gediscrimineerd. Ze spanden rechtszaken aan en wonnen onder meer in Amsterdam, Utrecht en Nijmegen. Simpelweg studenten weigeren omdat ze student zijn is verboden.
In een nieuwe regeling, die met terugwerkende kracht geldt, pakt de gemeente het daarom anders aan: studenten moeten aan extra voorwaarden voldoen. Alleen als ze een energiecontract op hun eigen naam hebben staan kunnen ze een energietoeslag krijgen.
Goed onderbouwd
Een student zonder zo’n contract voelde zich nog steeds gediscrimineerd, omdat de voorwaarde alleen voor studenten geldt en veel studenten hebben helemaal geen eigen energiecontract. De student krijgt ongelijk bij de hoogste rechter in zaken over sociale voorzieningen, de Centrale Raad van Beroep.
Er is inderdaad sprake van ongelijke behandeling, zegt de Raad. Maar omdat de gemeente die ongelijke behandeling 'objectief kan rechtvaardigen', is het toch toegestaan. Uit cijfers van de gemeente zou blijken dat studenten veel minder door de energiecrisis zijn getroffen dan andere bewoners. Daarbij weegt de Raad mee dat studenten in geval van nood een verzoek om ‘individuele bijzondere bijstand’ kunnen doen bij de gemeente.
