Nanorobots zwemmen als spermacellen

03 / 06 / 2014 | Paul de Kuyper

Onderzoekers van instituut MIRA hebben magnetische nanorobots gemaakt die dezelfde zwembeweging maken als menselijke spermacellen. In de toekomst kunnen ze gebruikt worden om kankercellen op te sporen of medicijnen af te geven in de baarmoeder.

Photo by: Flickr.com | Iqbal Osman

UT-onderzoeker Sarthak Misra maakte met collega’s kunstmatige spermacellen die bestaan uit een magnetisch kopje en een staart. ‘In een magnetisch veld maakt de staart slingerende bewegingen en zwemt de robot als een spermacel’, vertelt Misra, die momenteel een conferentie in Hongkong bijwoont.

Medicijnafgifte in baarmoeder

Misra verwacht dat de spermarobotjes kunnen worden gebruikt om medicijnen af te geven ‘op plekken waar je normaal niet makkelijk komt, bijvoorbeeld in de baarmoeder’.

‘Ook kun je de robots gebruiken voor diagnostiek. Je kunt bijvoorbeeld kankercellen opsporen, of een biopsie uitvoeren van weefsel in de baarmoeder. Met behulp van medische imagingtechnieken kun je dan ziek weefsel in beeld brengen.’

Robots nog kleiner maken

Volgens Misra is dit echter nog toekomstmuziek, net als mogelijke toepassingen bij reageerbuisbevruchting. ‘Onze eerstvolgende stap is de kunstmatige cellen nog kleiner te maken, want de robotjes zijn nog altijd groter dan menselijke spermacellen. Ook moeten we nog veel meer experimenten uitvoeren waarbij in het lab menselijke condities worden nagebootst.’

Recommended

‘Afval omzetten in waardevolle bouwstenen voor de industrie’

Met een subsidie van 3,8 miljoen euro van de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO), richt het project Renewable Building Blocks from Complex and Wet Waste Streams (ReBBlocCS) zich op het terugwinnen van waardevolle chemicaliën uit ‘complexe’ afvalstromen. UT’er Boelo Schuur, hoogleraar Scheidingstechnologie is betrokken bij de coördinatie van het project.

‘Converting waste into valuable building blocks for the industry’

With a grant of 3,8 million euro, from the ‘Netherlands Enterprise Agency (RVO), the project Renewable Building Blocks from Complex and Wet Waste Streams (ReBBlocCS), is dedicated to recover valuable chemicals from ‘complex’ waste streams. Boelo Schuur, UT Professor of Separation Technology, is involved in coordinating the project.

‘Produceren van hoogwaardige microcapsules opent deuren naar nieuwe toepassingen’

Wetenschappers van de Engineering Fluid Dynamics-vakgroep van de Universiteit Twente zijn erin geslaagd om snel en efficiënt microcapsules van uniforme grootte te maken. Deze capsules hebben vele belangrijke toepassingen, onder andere als het gaat om een gecontroleerde afgifte van medicijnen. De ontdekking verscheen in januari als coverartikel in het Advanced Materials.

'Producing high-quality microcapsules opens doors to new applications'

Scientists from the Engineering Fluid Dynamics group at the University of Twente have succeeded in efficiently producing uniform-sized microcapsules. These capsules have many important applications, including controlled drug delivery. Their finding was published as cover article last January in Advanced Materials.

Opmars van vrouwen in wetenschap zet door

Er werken steeds meer vrouwen aan de Nederlandse universiteiten. Naar verhouding zijn er nu evenveel vrouwelijke universitair docenten als vrouwelijke promovendi in dienst.

More and more female academics

An increasing number of women are working at Dutch universities. Proportionally, there are now as many women teaching at the universities as there are female PhD candidates.

Oproep: onderzoek naar woningmarkt

Heb jij al een kamer gevonden, of ben je bang dat je dit collegejaar nog bij je ouders moet doorbrengen? Of ben jij je studentenhuis juist zat en zoek je naar een normaal appartement, zonder vieze vaat van je huisgenoten op het aanrecht? Dan is het nieuws- en actualiteitenprogramma EenVandaag op zoek naar jou.

Research on housing crisis for students

Have you found a room yet, or are you afraid you'll have to spend this college year in expensive hotels? Or are you just fed up with your student house and looking for a normal apartment, without dirty dishes from your roommates? Then the news programme EenVandaag is looking for you.