Hoe lang ben je al werkzaam aan de UT?
‘Begin 2015 ben ik hier begonnen, eerst vanuit het idee om iemand die met zwangerschapsverlof ging tijdelijk te vervangen. Maar het beviel van beide kanten zo goed dat ik nog steeds op de UT werk, als persvoorlichter en communicatieadviseur.’
Waar haal je voldoening uit in je werk?
‘Als persvoorlichter is het een combinatie tussen het zenden van persberichten en het doorverwijzen van pers naar UT-studenten en -wetenschappers. Ik heb een zwak voor talent. Daar kan ik vanuit mijn rol als een soort intermediair mijn ei in kwijt, want ik probeer ervoor te zorgen dat de verhalen van talentvolle mensen een podium krijgen. Ik vind het mooi als ik daar klein of groot een bijdrage aan kan leveren. Daar kun je mij ’s nachts voor wakker maken.’
Wat deed je hiervoor?
‘Na een studie journalistiek in Zwolle, heb ik aan de UT de master bestuurskunde gedaan. Vervolgens kwam ik via veelal adviesfuncties bij verschillende overheden terecht bij de PvdA, in de Enschedese gemeenteraad. Na een paar jaar fractievoorzitter te zijn geweest, treed ik half november terug als raadslid.’
Waarom?
‘Na de verkiezingen in maart begonnen de coalitieonderhandelingen. Toen bleek dat onze partij aan mocht schuiven, maar dat ging op een vreemde manier. Zo vreemd dat ik besloot te stoppen als raadslid. Ja, eerst is dat heel wrang, maar nu heb ik er wel een prettig gevoel bij. Vooral omdat ik het stokje doorgeef aan een talent van 18 jaar. Politiek is niet van grijze haren, maar van alle leeftijden.’
Verliefd, verloofd, getrouwd?
‘Verliefd op Anne (Heining, red.). Sinds begin 2014 wonen we samen, sinds begin dit jaar in Roombeek. Ze is een collega bij Marketing & Communicatie en tipte me toentertijd over de vacature die ik uiteindelijk heb ingevuld. Hoe het is om samen te werken? In de dagelijkse praktijk zien we elkaar niet zo vaak, gezien onze verschillende rollen. Volgens mij hebben we al drie weken niet meer in een gezamenlijk overleg gezeten. En thuis gaat het over andere dingen. We laten het werk wel op het werk.’
Wat doe je graag ter ontspanning?
‘Ik probeer zo veel mogelijk te wielrennen. Daarbij helpt het dat ik in mijn collega Corjan van der Kuil een fietsmaatje heb gevonden. Ik heb trouwens mijn racefiets via Kickstarter gekocht, een heel innovatief ding. Helaas is de start-up achter die fiets ter ziele gegaan, wat betekent dat sommige technische snufjes die in de fiets zijn gebouwd niet volledig meer werken. Maar ik kan er nog prima op fietsen.
Verder houd ik van voetbal, in het bijzonder van twee clubs: FC Twente en Borussia Dortmund. Via Anne ben ik fan van Dortmund geworden, mijn eigen roots liggen bij Twente. Ik zit in het bestuur van de Vriendenkring, dus ik ben nauw betrokken bij de club. Mijn verwachtingen voor dit seizoen? Promotie moet kunnen, maar we moeten zeker niet arrogant zijn. De concurrentie is sterk. Gelukkig is de sfeer in het stadion al stukken beter dan de afgelopen drie seizoenen.’
Wat is je favoriete reisbestemming?
‘Moeilijk te zeggen. We proberen namelijk zo veel mogelijk van de wereld te zien. De afgelopen jaren zijn we onder meer in Zanzibar, China en Cuba geweest. En na de middelbare school ging ik een tussenjaar studeren in Australië. Een heel contrast met afgelopen zomer. Toen kampeerden we op het Duitse eiland Rügen. Heel anders, maar ook erg mooi.’
Als je dit werk niet zou doen, waar was je dan beland?
‘Ik denk dat ik wel bij een overheid terecht zou zijn gekomen. Ik zou zeker niet kunnen werken bij een bedrijf dat maatschappelijk gezien onder vuur ligt, dat past niet bij het ideologische dat ik in me heb. Dat vind ik ook het mooie aan de huidige generatie studenten, zij zoeken iets dat ze niet alleen persoonlijk iets oplevert, maar ook maatschappelijk. Toen ik studeerde keken mensen anders tegen werk aan.’
Staat er nog iets op je bucketlist?
‘Ik heb geen bucketlist, maar ik ben meer van het spontane. Anne heeft dat ook. Dus we plannen niets, als er iets moois op ons pad komt gaan we daarvoor en in de tussentijd zijn we blij met wat we hebben.’
Tot slot, als je collegevoorzitter zou zijn voor een dag, wat zou je veranderen?
‘Ik zou meer de verbinding met de stad Enschede opzoeken. Niet zozeer op het niveau van samenwerken met de gemeente, maar echt met de bewoners. Een paar jaar geleden was er een project dat studenten in de wijk Twekkelerveld straatmeubilair moesten ontwerpen, voor meer verbondenheid in de wijk. Dat was een van de zeldzame voorbeelden dat de UT écht dicht bij de lokale bevolking kwam.’
