Wie: Wiendelt Steenbergen
Functie: Hoogleraar Biomedical Photonic Imaging
Geloof: Christelijk (Maranathakerk Enschede)
‘Met mijn geloof loop ik niet te koop, maar ik hou het ook niet verborgen. Ik denk dat iedereen met wie ik een tijdje samenwerk wel weet dat ik gelovig ben. Als dat niet zo is, dan heb ik het blijkbaar iets te stil gehouden; het maakt echt onderdeel uit van wie ik ben. In de praktijk komt het erop neer dat ik iedere zondag naar de kerk ga, de bijbel lees en bid.’
Schepper
‘God is de schepper van alles, daar ben ik van overtuigd. Maar ik denk niet dat je naar de Bijbel moet grijpen om de schepping wetenschappelijk te doorgronden. Het geloof komt voor mij niet in conflict met de wetenschap. In de Bijbel vind ik veel over de oorsprong van de mens en hoe we als mensen zijn geworden wie we nu zijn. Christelijk is een breed begrip; je hebt mensen die aan de streng-orthodoxe kant zitten en mensen die het geloof humanistisch interpreteren. Ik zit daar tussenin.’
Tegengif
Onlangs hoorde ik Jeroen Pauw zeggen dat de religieuze boeken vol gif zitten; daar ben ik het zó mee oneens. Van de Koran weet ik niet genoeg, maar de Bijbel zit juist vol tegengif. Het is wel belangrijk om de Bijbel als geheel te zien en de ontwikkeling in het boek te begrijpen. In het vroege Oude Testament zitten gruwelijke passages waar ik niets mee kan, maar later, en vooral in de boodschap van Jezus in het Nieuwe Testament, lees je iets totaal anders. Voor mij is het onbegrijpelijk om geweld, onderdrukking of discriminatie te rechtvaardigen vanuit de Bijbel; juist het omgekeerde.’
Rust
‘Voor mij persoonlijk geeft de Bijbel rust. In de academische gemeenschap kun je verschrikkelijk druk en ambitieus zijn. Er is een cultuur waarin het niet onlogisch is om alles te willen bereiken. Ik wil waken voor té grote ambitie die ten koste van jezelf en je omgeving gaat. Tegelijk is de Bijbel een oproep om alert te blijven en je maatschappelijke verantwoordelijkheid te nemen. Je wordt geacht voor mensen op te komen die dat zelf niet kunnen en goed voor de schepping te zorgen. Uit de Bijbel haal ik dat we het als mens lang niet altijd goed doen. Dat ervaar ik zelf, en dat zie je om je heen. Daar komen we – als mens – ook niet zelf uit, daar is hulp van buitenaf bij nodig. Daarom is God mens geworden in de persoon van Jezus, en dat is wat we met kerst vieren. Mij geeft dat idee rust en reflectie. Zonder overigens passief te worden, want als mens heb je ook zeker je verantwoordelijkheid en mag je lekker aan het werk gaan.’
