Ir. Roel Pieper (1956, Vlaardingen) studeerde in 1980 summa cum laude af aan de faculteit Wiskunde en Informatica van de toenmalige Technische Hogeschool Delft. Vervolgens was hij chief technology officer bij Software AG in Duitsland en de Verenigde Staten en bekleedde hij achtereenvolgens topfuncties bij Unix System Laboratories van AT&T, UB Networks, Tandem Computers en Compaq Computer.
Pieper is de stimulator achter het Twinning Concept in Nederland, een initiatief van het ministerie van Economische Zaken dat startende ICT-ondernemers ondersteunt. Twente krijgt in het najaar de derde Twinning-vestiging. Niet alleen voor de UT is ICT een belangrijk speerpunt in het onderzoek en onderwijs, de regio Twente als geheel kent een snelle groei in bedrijvigheid op dit gebied, met vestigingen van ondernemingen als Ericsson, Lucent Technologies en CMG in directe nabijheid van de universiteit. De erkenning van de positie van de UT bleek zeer recent nog uit het aanwijzen, door 'global player' Intel, van de UT als Focus University (zie pagina 3).
Electronic commerce, zakendoen via Internet, gaat een grote vlucht nemen. Als hoogleraar op dit nieuwe terrein wil Pieper de eerste tijd een aantal interessante onderwerpen gaan inventariseren om vervolgens daarop nieuwe projecten op te zetten in samenwerking met de industrie en andere partners.
