| Bron: Rathenau Instituut | '80-'84 | '85-'89 | '90-'94 | '95-'99 | '00-'04 | '05-'09 |
| TU Delft | 6 | 5 | 36 | 89 | 106 | 155 |
| TU/e | 5 | 3 | 1 | 21 | 37 | 52 |
| Univ. Leiden | 5 | 13 | 36 | 54 | 47 | 50 |
| Wageningen Univ. | 1 | 3 | 5 | 11 | 25 | 47 |
| Vrije Universiteit | 1 | 9 | 3 | 6 | 12 | 48 |
| Radboud Univ. | 8 | 10 | 10 | 6 | 21 | 38 |
| Maastricht Univ. | 0 | 2 | 1 | 10 | 13 | 38 |
| Univ. Twente | 0 | 9 | 5 | 15 | 13 | 35 |
| RUG | 9 | 9 | 22 | 31 | 25 | 31 |
| Univ. Utrecht | 1 | 15 | 10 | 40 | 44 | 25 |
| UvA | 0 | 0 | 0 | 11 | 22 | 16 |
| Erasmus Univ. | 3 | 1 | 1 | 19 | 23 | 12 |
Het toegenomen aantal patenten (wat het exclusieve recht geeft op een uitvinding) wijst erop dat het universiteiten steeds beter lukt om kennis te valoriseren. Inmiddels wordt bijna 5% van de Nederlandse patenten aangevraagd door kennisinstellingen. Dat is ten opzichte van bedrijven nog steeds niet zoveel, maar veel meer dan de 1,1% die het in de eerste helft van de jaren tachtig voor zijn rekening nam. Bovendien concludeert het Rathenau Instituut dat de kennisinstellingen zich in hun patentaanvragen steeds verder verbreden.
In Nederland worden relatief veel patentaanvragen gedaan, al is de enorme groei vanaf 1980 sinds 2005 afgeremd. Dat geldt niet voor de aanvragen door kennisinstellingen. In 2005 tot en met 2009 vroegen de twaalf door het Rathenau Instituut onderzochte universiteiten 547 patenten aan. In de vijf jaar daar voor waren dat er nog 388. Universiteiten zijn begin jaren tachtig begonnen met het aanvragen van patenten, maar pas sinds halverwege de jaren negentig nam het een enorme vlucht.
In de vijf jaar tot 2009 werden er door de technische universiteiten (waar het Rathenau Instituut de TU Delft, TU/e, UT en de Wageningen University toe rekent) voor het eerst meer patenten aangevraagd dan de andere acht universiteiten. Dat komt vooral door de TU Delft, die van 2005 tot en met 2009 155 patenten aanvroeg. De TU/e vroeg 52 patenten aan, de UT 35.
De UT-patenten bevinden zich volgens het Rathenau Instituut vooral op de gebieden ‘meettechniek’ en ‘medische techniek’. In Nederland worden voor beide gebieden overigens sowieso veel patenten aangevraagd.
De cijfers kunnen een enigszins vertekend beeld opleveren, omdat de patentaanvragen die wetenschappers doen in naam van een bedrijf niet worden meegerekend.
