Hoe verliep het NK?
‘Niet goed. Ik verloor de eerste ronde. Dan lig je er nog niet uit, maar voor de titel ben je kansloos. Ik voelde me wat minder goed. Het schrijven van mijn scriptie loopt gewoon door, dat is lastig. Vorig jaar kon ik nog al mijn vakken van tevoren afronden.’
Is het dammen te combineren met je studie?
‘Met toernooien is dat soms lastig. Het Nederlands Kampioenschap was eerder altijd in november tijdens de tentamenweken. Ook gaf bijvoorbeeld mijn laatste NK bij de jeugd wat problemen. Het toernooi viel tijdens de eindexamens van de middelbare school. Mede daardoor ben ik gezakt, maar daar heb ik geen spijt van.
Toch is het dammen over het algemeen wel te combineren met mijn studie. Dit jaar train ik wat minder, ongeveer zeven uur per week. Eerder was dat zo’n twintig uur per week.’
Speel je vaak in het buitenland?
Speel je vaak in het buitenland?‘Op dit moment wat minder, maar ik ben in veel Europese landen geweest. Vooral in Oost-Europa, waar dammen populairder is. Er komen ook geregeld toppers naar Nederland om hier competitie te spelen. Sommigen kunnen er zelfs van leven.’
Wat vind je zo leuk aan dammen?
‘Daar filosoferen wij ook wel eens over. Het is een moeilijk spel, maar ontzettend leuk. Bovendien is het goed voor je concentratie. Een partij duurt tegenwoordig rond de 4,5 uur. Dat kan een keer een kwartier meer of minder zijn, maar het verschilt nooit veel. Vroeger waren de regels anders, toen heb ik wel eens een partij van acht uur gedamd. Een tentamen vind ik dan ook altijd erg kort.’
Wat zijn je toekomstplannen wat betreft dammen?
‘Eerst wil ik meedoen aan de Europese Kampioenschappen. Het klinkt misschien gek, maar ik denk niet dat ik ooit zal stoppen. Het duurt nog een goede dertig jaar voordat ik op mijn hoogtepunt ben. Je kunt lang doorgaan met dammen. Kijk maar naar Nina Hoekman: zij heeft nog maar een paar maanden te leven, maar wint wel het NK.’
