Waarom deze workshop?
‘Communicatie is zo oud als de mensheid. Bij ons, in de Westerse wereld, communiceren we door debat en discussie met argumenten. We gaan voorbij aan het échte luisteren en het écht willen begrijpen van een ander. Als we dat doen, zijn we in dialoog met elkaar. Dan communiceren we constructief. Er is erkenning en respect voor elkaar.’
Wat is rol van de Talking Stick?
‘De zogeheten praatstok is het belangrijkste, maar tevens ook meest onderschatte communicatiemiddel. Afrikaanse stammen en de Indianen gebruiken de praatstok. Het geeft structuur aan dialoog. Er is een groep met een voorzitter. De chief stelt een vraagt, zoekt een oplossing of snijdt een kwestie aan. Deelnemers krijgen om beurt de praatstok. Wie hem heeft, praat. De anderen luisteren. Elke mening telt.’
Hoe pas je dat toe in de Westerse wereld?
‘In vergaderingen, bij brainstormsessies, bij dilemma’s, eigenlijk bij alles waar het belangrijk is dat iedereen wordt gehoord. De Talking Stick is een middel en daardoor is het veilig om iets te zeggen. Vooraf zijn spelregels bepaald, bijvoorbeeld direct je punt maken als je de praatstok hebt. ‘
Wat hebben studenten aan deze workshop?
‘Het raakt de meest essentiële waarde en dat is gehoord worden. Het is communiceren vanuit het hart in plaats vanuit het hoofd. Het is een must om te ervaren en dat doen we ook in de cursus.’
Hoe dan?
‘In groepen gaan ze aan de slag. Wat ze van deze middag opsteken, ligt besloten in de les. De belevenis staat centraal. Ik hoop dat ze aan het eind en stukje bewustwording hebben en praktische inzichten. We zijn namelijk nogal geneigd om gesprekken over te nemen.’
Hoe komt u eigenlijk bij de Talking Stick?
‘Ik ben diverse keren in Zuid-Afrika geweest en maakte er kennis met het fenomeen Talking Stick. Ik wilde er ook één, maar die was nergens te koop. Ik heb er eentje laten maken door de Zulu’s en daarmee ga ik op pad. Eigenlijk vind ik dat in elk huis een Talking Stick moet liggen. En in iedere organisatie. Pas als je goed naar elkaar luistert, kun je in oplossingen denken. ‘
