Gunning is de opvolger van hoogleraren Beatrice de Graaf en Alexander Rinnooy Kan, die de wetenschapsagenda afgelopen najaar hebben gepresenteerd.
De Nationale Wetenschapsagenda is een soort ‘reisgids’ voor wetenschappelijk onderzoek. Hij bestaat uit 140 vragen over bijvoorbeeld medicijnen, religie, ouderdom, overgewicht, opvoeding, transport, duurzaamheid en nog veel meer.
Exemplarische routes
Momenteel werkt de stuurgroep van de wetenschapsagenda aan enkele ‘exemplarische routes’ door de agenda heen. Dat zijn mogelijke samenwerkingsverbanden van wetenschappers die aan verwante vragen werken.
De stuurgroep heeft unaniem voor Gunning gekozen. Zij zou deskundig en inspirerend zijn en ook de nodige bestuurlijke ervaring hebben om het proces te leiden. Ze is momenteel president-commissaris van luchthaven Schiphol, universiteitshoogleraar aan de UvA en kroonlid van de SER.
Maagdenhuis
Als voorzitter van de UvA-HvA maakte Gunning inschattingsfouten toen het Maagdenhuis werd bezet in protest tegen het ‘rendementsdenken’ aan de universiteit en de bezuinigingen aan de faculteit geesteswetenschappen. Ze had de onrust onderschat, zei ze tegen NRC Handelsblad. Ook had ze de negatieve reacties niet zien aankomen toen ze met een dwangsom van honderdduizend euro per dag dreigde als de bezetters niet uit zichzelf zouden vertrekken.
