Het idee voor de slimme spiegels komt van derdejaars CreaTe-student Ivar van Wooning, die afgelopen voorjaar na een pitch bij een evenement van Hardstart in contact kwam met business developer Menno Noorlander. Programmeur David Huistra, net afgestudeerd in Computer Science, sloot even later aan.
Make-up en stropdas
Wat zo’n slimme spiegel allemaal laat zien, behalve jezelf? Van Wooning: ‘De keuze is aan de gebruiker welke apps je toevoegt aan je spiegel. Denk bijvoorbeeld aan de tijd, het weer, radio, een agenda, verkeersinformatie en Youtubefilmpjes, zoals tutorials over make-up aanbrengen of een stropdas strikken.’
‘Je hebt wel een soort van do-it-yourself-spiegels’, vult Huistra aan, die duidt op mensen die een Raspberry Pi (klein computertje) koppelen aan een spiegel. ‘Maar zoiets is niet toegankelijk voor consumenten. We werken aan iets gebruiksvriendelijks, met touch-ondersteuning, van hetzelfde materiaal als spiegels zoals je die in verhoorkamers ziet.’
‘Enorme kans’
Op 18 november is het D-Day voor de mannen. Dan presenteren ze hun prototype aan de innovations director van het sanitairbedrijf, dat snel interesse toonde in SmartMirrors. ‘Zij beseffen dat ze iets moeten doen met de techniek die er nu is’, zegt Noorlander. ‘Anders is het misschien te laat en zal een concurrent hen overvleugelen.’
Als alles goed gaat, haalt de UT-startup mogelijk een order van duizenden producten binnen. Noorlander: ‘Dit is zo’n enorme kans, maar we moeten het wel doen. Nu moeten we met beide beentjes op de grond blijven en er vol voor gaan.’
Levende badkamer
Tegelijkertijd kunnen ze er niet aan ontkomen dat de markt voor zulke spiegels enorm is. ‘Waar zijn er eigenlijk geen spiegels?’, vraagt Noorlander zich hardop af. ‘Niet alleen in je badkamer, maar ook bij pashokjes, auto’s, de kapper… Er zijn zo ongelooflijk veel mogelijkheden. En we komen er steeds meer tegen.’
Voor Van Wooning, Huistra en Noorlander ligt de focus eerst op de presentatie voor het sanitairberijf. Van Wooning: ‘Het wordt een geheel nieuwe experience. Je badkamer wordt levend.’ Hoe veel zo’n spiegel moet kosten? Volgens de heren tussen de 350 en 1750 euro, afhankelijk van de uitvoering. En veel zal ook afhangen van de pitch op 18 november. In de tussentijd zoeken ze nog mensen die zich willen aansluiten bij het project. Over drie weken moet het eerste volwaardige prototype af zijn.
