Lissa Roberts, hoogleraar long term development of science and technology
Heb je gestemd, en op wie?
‘Na lang aarzelen heb ik uiteindelijk op Clinton gestemd. Die aarzeling komt vooral voort uit het feit dat ik me absoluut niet kan vinden in haar buitenland- en binnenlandbeleid, en dat ik zo mijn vraagtekens heb bij de banden die ze met de zogenaamde ‘one percent’ heeft. Ze staat wat dat betreft symbool voor veel van wat er mis is met de Verenigde Staten, maar het alternatief is erger. Ik krijg steeds minder vertrouwen in mijn landgenoten, maar ik kan me niet voorstellen dat een meerderheid op iemand als Trump zal stemmen. Mijns inziens kan Trump alleen maar winnen als grote groepen stemmers thuisblijven.’
Hoe werkt het stemmen voor een Amerikaan in het buitenland eigenlijk?
‘Ik woon nu zo’n twintig jaar in Nederland, maar ik sta nog steeds als kiesgerechtigde ingeschreven in Californië. Dat betekent dat ik voor iedere verkiezing een stembiljet per post opgestuurd krijg. Dat neem ik dan door, maak een keuze en stuur het terug naar de Verenigde Staten. Ik krijg trouwens stembiljetten voor alle verkiezingen, zowel lokaal als nationaal. Niet alleen voor de presidentiële verkiezingen.’
Deze verkiezingen zijn in veel opzichten uniek. Hoe kijk je naar deze stembusgang?
‘Ik ben vrij somber over de staat van de democratie in de VS. De keuzes zijn zo ontzettend gelimiteerd, en echte verandering is daardoor bijna onmogelijk. Wat me verder op valt is dat feitelijke informatie via de grote nieuwskanalen vaak niet goed overkomt. Veel mensen lezen niet kritisch en denken niet door, maar stemmen met hun gevoel. Er worden ook bijna geen kritische, inhoudelijke discussies gevoerd. De kandidaten trekken vooral elkaars leiderschap in discussie. Met name Trump heeft daar een handje van. Dat is helaas een trend die ik de laatste jaren ook in Nederland zie.’
Je verwacht dat Clinton de verkiezingen gaat winnen, maar wat voor gevolgen zal dit volgens jou hebben voor de VS?
‘Ik zie een overwinning van Clinton als een behoud van het status quo. We konden weleens blijven zitten met een gebroken congres, en de invloed van lobbyisten op de Amerikaanse politiek zal onder Clinton echt niet verdwijnen. Wat dat betreft moeten we volgens mij ook verder kijken dan 8 november. Desalniettemin zal ik blij zijn als het woensdag is.’
Roos de Vries, tweedejaars student advanced technology
Je naam kan bijna niet veel Nederlandser, maar je bent geboren en getogen Amerikaan.
‘Dat klopt. Mijn beide ouders zijn Nederlands, maar ik ben geboren in Detroit, Michigan en voornamelijk opgegroeid in Californië. Ik ben sinds vorig jaar in Nederland voor mijn opleiding aan de UT.’
Wat vind jij van deze presidentsverkiezingen?
‘Ik vind het voornamelijk erg eng. Er is eigenlijk geen goeie optie. Ik verwacht wel dat Hillary gaat winnen, maar als Trump wint zal dat waarschijnlijk grote politieke en sociale gevolgen hebben. Niet dat er direct een nucleaire oorlog uit zal breken, maar toch…’
Op wie heb jij gestemd?
‘Op Hillary. In de media wordt ze weliswaar neergezet als onbetrouwbaar en koud, maar ik heb liever iemand met politieke connecties en een schat aan ervaring dan iemand als Trump. Aan de andere kant weten we pas wat we aan de nieuwe president hebben als hij of zij er zit. Wat dat betreft is het afwachten.’
Heb je er nog over nagedacht om op een Third Party kandidaat te stemmen?
‘Een vriendin van me heeft Independent gestemd, maar naar mijn mening is een Third Party-stem op dit moment een verloren stem. De strijd gaat tussen Clinton en Trump. Ik mag het dan niet op alle fronten eens zijn met Hillary, maar ik heb liever dat mijn stem daadwerkelijk meetelt in het uiteindelijke resultaat.’
Hoe kijk jij naar deze turbulente verkiezingen?
‘In iedere verkiezing wordt met modder gegooid, maar de hoeveelheid mudslinging zoals tijdens deze verkiezing is nog niet eerder voor gekomen. Het wordt overigens ook interessant om te zien wat er gaat gebeuren na de verkiezingen. Direct nadat Obama werd verkozen heerste er een vrij gespannen sfeer in het hele land. Afhankelijk van het resultaat zal dat misschien deze keer ook zo zijn. Zoals ik al zei, we zullen het moeten zien.’
