Het Enschedese team bestaat uit Derek Rodink (25), Trung Nguyen (23), Martijn Heemskerk (23) en Stephan Tromer (25). Drie van hen spelen in de hoofdklasse, één in de eredivisie. ‘Zie de EU Games als een soort Europees kampioenschap voor studenten’, vertelt Derek Rodink. ‘De Stichting Studentensport Nederland (SSN) wijst de teams aan. Wij gaven ons op en hoorden twee weken geleden dat we vrijwel zeker naar Portugal gaan.’
Het toernooi begint in een poulefase van drie of vier landen. Het Twentse team doet mee aan een individueel- en teamtoernooi. Een eindzege verwachten de tafeltennissers niet. ‘Het niveau is enorm hoog’, zegt Rodink. ‘Rusland stuurt topsporters. Wij hopen dat we één potje kunnen winnen.’ Twee jaar geleden was het toernooi in Zagreb. ‘De jongens die toen meededen, kende ik wel. De tafeltenniswereld is niet zo groot. Het waren allemaal oud-eredivisiespelers, maar ook zij kwamen niet door de poulefase.’
Het tafeltennistoernooi duurt van 12 tot 19 juli. ‘Het dames tafeltennisteam komt uit Amsterdam’, zegt Rodink. ‘Dat zijn bekenden van ons. We hebben een app-groepje en gaan alvast wat plannen maken, want het moet ook gezellig zijn.’
