‘Het is zo’n simpel idee’, zegt Joe Laufer. ‘We maken een poule van vakantiedagen die UT'ers vrijwillig afstaan aan een project. Met die uren kan een expert er een tijdje tussenuit om zijn vakkennis maatschappelijk in te zetten. Natuurlijk is dat niet vrijblijvend. Er moet een goed omlijst idee zijn waar een non-gouvernementele organisatie naast staat. Ik denk dat we echt een verschil kunnen maken. In deze campus-bubbel zijn we met zulke mooie dingen bezig die het waard zijn om in de praktijk te brengen.’
Een jaar praten met de belastingdienst
Inmiddels is het donatieproject officieel geadopteerd door Living Smart Campus. Maar, het had nogal een aanloop sinds het in 2016 bedacht was door Mariëlle Winkler (HR) en Djoerd Hiemstra (EWI). Er ging bijna een jaar praten met de belastingdienst overheen. ‘Dat hadden we niet verwacht’, aldus Laufer. ‘Je kunt bijna niets tegen dit idee hebben, maar het bleek dat vakantiedagen per individu een verschillende waarde hebben voor de belastingdienst. Het duurde even om dat glad te strijken. Daar heeft de dienst human resources hard aan gewerkt.’
Twee keer per jaar een festival
Verwacht Laufer dat veel medewerkers genegen zijn hun vrije dagen te doneren? ‘Natuurlijk’, reageert hij. ‘Ik denk dat we een betrokken populatie hebben die graag wat voor de maatschappij doet. Dat zag je ook bij het project vakantiedagen voor vluchtelingen. Toen doneerden we samen meer dan drieduizend verlofuren.’ Hij wil nu ook de interactie zoeken om die betrokkenheid tot stand te brengen. ‘Ik stel me voor dat we twee keer per jaar een festival organiseren waar UT-ers hun idee pitchen. Dan weet je meteen waar je vakantie-uren aan doneert.’
Wat die projecten worden, is nog niet bekend. ‘Dat hangt af van de ideeën die in de organisatie loskomen’, aldus Laufer. ‘Van Mariëlle Winkler weet ik dat ze graag kinderen met een achterstand wil helpen om te studeren. Dat kan door ze bewust te maken van de mogelijkheden die ze hebben en ze een mentor aan te bieden. Maar het kan ook dat iemand naar de andere kant van de wereld wil. Hoe mooi is het niet om dan met hulp van je collega’s het verschil te maken?’
UT’ers kunnen kun maatschappelijke ideeën insturen naar Joe Laufer.
