Stefan Kooij, TN-opleidingsdirecteur, is een van de initiatiefnemers en fietst met de studenten mee naar de Twentse ondernemers. ‘Vorig jaar zijn we begonnen met de bedrijfsbezoeken in de omgeving. Het is bekend dat studenten te weinig weten van hightech bedrijven in Twente: meer dan een derde weet geen bedrijf in de regio te noemen. Ze kennen allemaal wel ASML of Philips, en met een beetje geluk zit Demcon in Twente er ook nog bij, maar daar houdt het wel mee op.’
Wat doen jullie tijdens zo’n bezoek?
‘Het bezoek sluit aan bij de onderwijsmodule die wij op dat moment verzorgen voor onze tweedejaarsstudenten. Zo hebben we FOCAL bezocht toen we net een module over optische systemen hadden. Vanmiddag fietsen de natuurkundigen naar Twente Solid State Technology (TSST) aan de overkant van de Hengelosestraat, wat goed aansluit bij de module waarin vastestoffysica en het werken met materialen centraal staat. Zo komt de droge stof in het boek als het ware tot leven.’
Wat is TSST voor een bedrijf?
‘Het is een relatief klein bedrijf, maar ze leveren Pulsed Laser Depositie-systemen over de hele wereld. Een paar jaar geleden was ik op bezoek bij een universiteit in China en moest ik per se even meelopen naar hun laboratorium. Daar stond hun paradepaardje. Wat bleek: het was een state-of-the-art apparaat van TSST uit Twente. Met de fietsexcursies willen we studenten duidelijk maken dat er hele interessante bedrijven in de regio zitten. Tegelijkertijd is het leuk dat de rondleiding in het bedrijf wordt gegeven door TN-alumni die er nu werken. Zo zien de studenten waar onze Twentse alumni terechtkomen.’
Waarom is het zo belangrijk dat studenten deze bedrijven zien?
‘Zoals gezegd, het is als onderwijsvorm interessant, maar het levert ook bij aan de zichtbaarheid van bedrijven in de regio. Rector Thom Palstra heeft de interactie met het regionale bedrijfsleven als zijn persoonlijke missie gesteld. De internationalisering is leuk, maar er gebeuren hele mooie dingen recht onder onze neus, aan de overkant van de Hengelosestraat. Ook Anne-Wil Lucas, kwartiermaker van Kennispark Twente, heeft eenzelfde doel. Ze wil één geheel maken de universiteitscampus en het bedrijventerrein aan de overkant. Lucas gaat vanmiddag met de studenten mee om te kijken hoe wij ze kennis laten maken met het bedrijfsleven.’
Is het voor de bedrijven een gelegenheid om talent te scouten?
‘Nee, ik wil benadrukken dat het geen recruitmentactiviteit is. De studenten die langs de bedrijven gaan, moeten nog minimaal drie à vier jaar studeren. Het gaat ons om het onderwijs. Tegelijkertijd is het voor de bedrijven wel een manier om hun zichtbaarheid te vergroten. Als onze studenten het bedrijf niet kennen, gaan ze er ook niet solliciteren. Het is daarom wel een eerste stap naar een toekomstige loopbaan, maar recruitment is voor ons niet het uitgangspunt. Wel laten we aan de studenten zien dat deze bedrijven heel interessant zijn voor bijvoorbeeld een stage of een afstudeeropdracht.’
