De namen, in totaal twaalf stuks, werden aangekondigd in een mail aan de campusbewoners over de nieuwe ondergrondse containers. Deze afvalbakken worden vanaf februari in gebruik genomen en zijn alleen te openen met een ‘druppel’ om illegale dumpingen te voorkomen. De meeste containers zijn vernoemd naar wetenschappers als Newton, Edison en Einstein, maar ook Musk en Mandela prijken op de lijst.
Naar aanleiding van de mail maakten enkele studenten een melding over de nieuwe namen, vertelt Sterre Mkatini, Diversity, Equity & Inclusion officer van de UT. De studenten ‘namen aanstoot’ aan het gegeven dat er alleen mannen waren vernoemd. ‘Maar belangrijker is dat ze zich afvroegen waarom je een afvalbak naar Newton of Mandela vernoemt. Dat vonden de studenten vreemd. Ik moest er zelf eerst hard om lachen. Maar om nou een afvalcontainer naar Nelson Mandela te vernoemen… Dat verwacht je eerder bij een brug of iets dergelijks.’
Mkatini nam contact op met woningcorporatie De Veste, verantwoordelijk voor de afvalcontainers en de nieuwe namen, om de melding van de studenten door te geven. ‘Kijk hier even naar, vroeg ik aan hen. Waarschijnlijk heeft een overijverig marketingteam de namen verzonnen, zonder er verder bij na te denken.’ Na de melding besloot de woningcorporatie de namen te veranderen in cijfers, vertelt de diversiteitsmedewerker. ‘Ze hebben het wat mij betreft heel goed opgepakt.’
Volgens Richard Ditzel van De Veste zijn de namen aangepast ‘om vervelende gevoelens in de toekomst te voorkomen’. ‘We wilden de containers vernoemen net als bij straatnamen. Met terugwerkende kracht was dat een minder goed idee. Daarom hebben we besloten om de containers gewoon te nummeren. De intentie was goed, de uitvoering wat minder.’
