Hoe beleefde je de dagen rond de verkiezingen?
‘De verkiezingsavond verbleef ik met een grote BBB-delegatie op het provinciehuis in Zwolle. Toen ik de exitpoll van Noord-Holland zag voelde ik al dat er iets bijzonders stond te gebeuren. Dat bleek toen Overijssel volgde. Later op de avond voegden we ons bij het BBB-feest in Bathmen. Daar vierden we de overwinning goed. Ik geloof dat ik half 3 op bed lag. Donderdag liet ik alles even bezinken in de Achterhoek, waar mijn ouders wonen. Ik ben met de hond gaan wandelen in de natuur om even tot rust te komen. Het waren surreële dagen.’
Als nummer twee op de lijst in Overijssel wacht er vermoedelijk een zetel voor jou in Zwolle. Heb je al een beeld hoe dat eruit gaat zien?
‘Ik wil eerst de officiële uitslag afwachten, maar de kans op een zetel voor mij is inderdaad groot. Als je verandering teweeg wil brengen in een democratie, dan moet je je hand opsteken. Je moet niet op het pluche gaan zitten om op het pluche te zitten. Ik wil mijn uiterste best gaan doen. Het wordt een compleet nieuwe ervaring voor mij. Ik houd woensdagen in mijn agenda al vrij van overleg, want dan zijn altijd Statendagen. Gelukkig is de UT een flexibele werkgever, daar ben ik blij mee.’
Sinds december 2021 ben je aangesloten bij BBB. Waarom?
‘Ik had al langer een sterk gevoel dat het perspectief uit de regio ondersneeuwt. Ik kom van het platteland in de Achterhoek en werk op de UT. Dat zijn twee totaal verschillende bubbels. Verschillen zijn niet erg, maar wel als die tot frictie leiden. Ik wil het perspectief van burger en boer – en daarin moet je boer vooral als cultureel begrip beschouwen – dichter bij elkaar brengen. Academische wijsheid met nuchter boerenverstand combineren. Het idee om dat voor elkaar te krijgen kreeg ik bij geen enkele andere partij.’
BBB en partijleider Caroline van der Plas krijgen regelmatig het verwijt de wetenschap te ondermijnen. In een debat suggereerde ze dat er een agenda is om boeren dwars te zitten. Botst dat niet met jouw werk als onderwijskundige?
‘Nee, het belangrijkste is dat er een open dialoog plaatsvindt tussen wetenschap en praktijk. We zijn een nieuwe partij en het voordeel daarvan is dat ik merk dat iedereen openstaat voor ideeën. Initiatieven vinden bij BBB van onderop hun weg naar boven. In mijn studententijd ben ik lid geweest van de VVD, maar daar ging het andersom.’
BBB wil dat Nederlands de norm wordt als voertaal voor bachelors, Nederlandse studenten voorrang krijgen bij een studentenwoning en in het hoger onderwijs moet geen plek zijn voor de ‘woke-ideologie’. Hoe kijk jij als UT’er naar die wensen?
‘Je somt landelijke voorbeelden op en ik wil niet op de stoel gaan zitten van een Tweede Kamerlid, al geldt ook hierbij: zolang we intern maar open over zulke ideeën kunnen spreken. Ik wil mij als provinciebestuurder graag richten op thema’s die daarbij passen. Als we dat naar de UT vertalen, valt ruimtelijke ordening en huisvesting daar wel onder. Een thema dat op lokaal niveau enorme verschillen kent. De provincie kan ook een belangrijke rol spelen in de verbinding tussen UT en het bedrijfsleven, een actueel thema op de UT. Daarin hoop ik een mooie bijdrage te kunnen leveren.’
