Update 02/10: Brief overhandigd
De vijf studenten kwamen na een lange fietstocht vol ontberingen aan het einde van de middag aan in Den Haag. Ze waren net te laat om de minister of zijn woordvoerder te spreken, maar troffen het hoofd communicatie van het Ministerie van OCW. Aan haar is de brief overhandigd, met de boodschap aan de Enschedese studenten dat de brief bij minister Eppo Briuns terecht zal komen.
‘Het is wel een stukje fietsen naar Den Haag, meer dan tweehonderd kilometer’, geeft Tristan Blok, een van de initiatiefnemers toe. ‘Maar als je een statement wil maken, dan kun je niet met het openbaar vervoer naar Den Haag komen. Je moet er wat voor over hebben.’
De vijf vrienden kennen elkaar via dispuut Thoridor. ‘We hadden het over actuele ontwikkelingen en toen kwam de langstudeerboete ter sprake. Zo ontstond het idee om minister Eppo Bruins zelf een langstudeerboete te geven’, aldus de student werktuigbouwkunde.
Guerrilla-actie
Een afspraak met de onderwijsminister staat echter nog niet. De vijf Enschedese studenten hebben in zijn agenda gekeken en gezien dat Bruins om 2 uur ’s middags klaar is met een vergadering. ‘Dan hopen we hem te treffen, een praatje te maken en hem onze brief aan te bieden’, zegt Blok. ‘Lukt dat niet, dan hebben we nog een alternatief plan in gedachten.’
Het is een soort guerrilla-actie van de studenten. Het initiatief staat namelijk los van het grootschalige langstudeerboeteprotest op 18 oktober dat de Landelijke Studentenvakbond deze week aankondigde. ‘Toen dat werd aangekondigd hadden we ons idee al bedacht’, aldus de UT-student. ‘Nu gaan we er ook niet meer van afwijken.’
‘Ongetraind, maar wel sportief’
De weersvooruitzichten zijn in ieder geval niet in het voordeel van het ongetrainde vijftal: dinsdag worden regenbuien en een tegenwind van windkracht 3 à 4 verwacht. ‘We huren vijf racefietsen en hebben ervaren fietsers gevraagd naar advies over voeding. Het gaat pittig worden, maar we hopen binnen achtenhalf uur in Den Haag te zijn. We zijn ongetraind, maar wel sportief.’
Langstudeerboete
Hun doel – de langstudeerboete van tafel proberen te krijgen – is het afzien in ieder geval waard, zegt Blok. ‘We lazen al dat de Batavierenrace gecanceld dreigt te worden. Dat is zo’n typisch en prachtig evenement dat plaatsvindt voor én door studenten. Wordt de langstudeerboete ingevoerd, dan dreigt het activisme er alleen nog maar meer onder te lijden. Stel, je zou één of twee vakken niet halen, dan moet je die in een volgend jaar herkansen. Dan worden de mogelijkheden om zonder boete een bestuursjaar te doen wel erg beperkt.’
Eenmaal de langstudeerboete aangeboden en hun statement gemaakt, reizen de studenten dinsdag weer terug naar Enschede. ‘De terugweg gaan we wel met de trein. Ruim tweehonderd kilometer fietsen op één dag is meer dan genoeg.’
