Zagema is masterstudent Robotics en gaat – als hij de verkiezing wint – een drukke en hectische tijd tegemoet. ‘Ik zal dan zo’n 24 uur per week in Utrecht moeten zijn voor deze baan. Het kan niet anders dan dat ik studievertraging oploop. Die langstudeerboete maakt het pijnlijk, maar ik heb het er allemaal voor over’, vertelt hij.
Wat is je doel als je jongerenvertegenwoordiger bent?
Zagema: ‘Ik wil jongeren aan de politieke tafel krijgen. Zeker als het onderwerpen zijn die ons aangaan. Jongeren tussen 12 en 29 jaar kunnen net zo goed meedenken- en bepalen. Ik vind dat wij niks aan korte termijnplannen hebben. Europa maakt bijvoorbeeld beleid over het toekomstig gebruik van sociale media, nieuwe technologieën en AI. Dat terwijl een parlementariër van 55-plus daar weinig mee van doen heeft. Dat moet anders, want naar mijn mening kunnen wij die input beter leveren. Als jongerenvertegenwoordiger wil ik met dit traject van de Verenigde Naties de stem van het jonge publiek laten horen over dit soort zaken. Ik merk dat jongeren minder betrokken zijn bij politiek, want het vertrouwen daarin is ook laag. Door ze te betrekken, ontstaat er meer draagkracht. En het is natuurlijk leuk als er eens een Twentse vertegenwoordiger komt tussen al die mensen uit de Randstad.’
Je doet de master Robotics. Waarom ben je bezig met politiek?
‘Met een sociale opleiding kon ik mijn ‘technische ei’ niet kwijt. Andersom combineer ik het veel beter, want ik betrek mijn technische studie meer bij politieke kwesties die spelen. De master Robotics biedt juist oplossingen voor toekomstige problemen. Die expertise moeten we in een vroege fase al gebruiken en inzetten. Vooral bij het opstellen van nieuw beleid en wetten. Daar is een taak weggelegd voor jongeren.’
Heb je ook politieke ambities na het afronden van je studie?
‘Nee, want ik hoef niet de minister-president te worden. Ik begrijp dat het een verrassend antwoord is als je jongerenvertegenwoordiger wil worden. Voor nu vind ik het vooral belangrijk dat jongeren een stem krijgen. Daar zet ik mij voor in. Maar je weet nooit hoe dingen lopen.’
Je bent nu finalist. Hoe ziet de finaledag op 12 oktober eruit?
‘Ik heb inmiddels een traject van vier maanden achter de rug. Die vorige twee rondes overleefde ik. Uiteindelijk zijn er nog twee kandidaten over. Een student uit Utrecht en ik gaan de eindstrijd met elkaar aan. De laatste en allesbepalende ronde is een groot evenement in Amsterdam: Je bent jong en je wil wat. We voeren in de laatste weken allebei campagne om stemmen binnen te slepen. Die stemronde tussen vijf en twaalf oktober is een doorslaggevend onderdeel. Aan mijn campagneslogan en creatieve poster ligt het in ieder geval niet: ‘Jouw Europapa. Ik fix het voor je’. Het is een knipoog naar artiest Joost Klein. Naast die campagne moet ik op de finaledag nog speechen voor een vakjury. De vorige keer gebruikte ik in mijn speech een vleugje humor, dus ik ga voor dezelfde tactiek. Aan het einde van de dag is de winnaar bekend. Hopelijk betekent dat voor mij groot feest’, besluit Zagema.
de opdracht van de jongerenvertegenwoordiger
De VN-jongerenvertegenwoordiger reist met een werkgroep van tien á vijftien man kriskras door Nederland om meningen en ideeën van jongeren te verzamelen. Het gaat om onderwerpen die bij de doelgroep spelen en die zij belangrijk vinden voor de politieke agenda. Er zijn vier vakgebieden voor deze verkiezingen: duurzame ontwikkeling, biodiversiteit & voedsel, mensenrechten & veiligheid en Europese zaken. Zagema richt zich op die laatste. De UT-student komt aan input door basisscholen, middelbare scholen en studenten te bezoeken. De jongerenvertegenwoordiger bespreekt de uitkomst met politici, ministeries, beleidsmakers en op conferenties in Europa. Onder andere in Brussel.
Stemmen op de nieuwe VN-jongerenvertegenwoordiger kan tot zaterdag 12 oktober 2024 15:30 uur en doe je hier.
