Het team uit Twente deed mee met twee zonneauto’s: RED Shift (2017) en RED One (2015). Teamlid Frances van Elburg blikt terug op de race.
Wat is het voor een toernooi?
‘De volledige naam van het toernooi is iLumen European Solar Challenge (iESC). Het is de op een na grootste zonnerace die om de twee jaar plaatsvindt in het Belgische Zolder. De race bestaat uit verschillende onderdelen, zoals de chicane en de snelste ronde. Het belangrijkste onderdeel is de 24-uursrace. Dat is waar het toernooi om bekend staat. In 24 uur moeten de teams zoveel mogelijk rondjes rijden. Onderweg mogen de auto’s twee keer worden opgeladen.’
Hoe verliep de race?
‘Heel goed. We hebben de eerste en de tweede plek behaald. Maar de weersomstandigheden waren erg slecht. Het regende continu en er was bijna geen zicht. Ook de baan was superglad. De zonneauto’s gleden over het circuit. Verschillende teams slipten en ook RED Shift stond stil op de baan. Uiteindelijk won ons team, maar het was tot op het laatste moment spannend.’
Jullie reden mee met RED Shift én RED One. Waarom twee auto’s?
‘Dit jaar mochten teams voor het eerst met twee auto’s meedoen aan de race. Wij reden met RED Shift uit 2017 en RED One uit 2015. De zonneauto uit 2015 werd bestuurd door oud-teamleden en ons team reed in RED Shift. Het voelde als één hecht team, een soort Solarfamilie. Dat was ook het idee van onze deelname: het ging puur om teambuilding. Maar met het resultaat zijn we natuurlijk heel erg blij.’
Concurrent Delft doet deze week mee aan een zonnerace in Zuid-Afrika. Was dat voor jullie ook een optie?
‘Tuurlijk willen we aan zoveel mogelijk races meedoen. Maar we zijn als nieuw team net drie weken begonnen: voor ons was een race in België overzichtelijker. Deze wedstrijd is redelijk in de buurt en zo kunnen we – voordat we naar Australië gaan – feeling krijgen met zonneraces. Daarnaast speelt het budget ook een rol.’
Zijn er nog dingen opgevallen die jullie kunnen gebruiken voor de nieuwe zonneauto?
‘Absoluut. Begin volgend jaar presenteren we onze nieuwe auto. De oud-teamleden konden onze techneuten dit weekend begeleiden. Daar heeft ons team veel van geleerd. Ook gaan we een aantal dingen die dit weekend opvielen, proberen te veranderen. Ons doel is altijd: zoveel mogelijk innoveren.’
