De betovering duurt een paar dagen. Maar als die verbroken wordt, blijk je gewoon zesduizend gulden kwijt te zijn. In de nieuwste variant van het piramide-spel overkomt dat opvallend genoeg vooral studenten.
'Het is geen kwestie van dom of slim zijn. Iedereen die gevoelig is voor de sfeer in een groep, kan erin trappen. Ook studenten.' Dat zegt advocaat mr. J. de Jong van Lier, de specialist bij uitstek in zaken tegen piramide-spelen.
Een kleine drie jaar geleden was het een hausse: tienduizenden mensen lieten zich in met piramide-spelen. Daarna bleef het even rustig. Maar een half jaar geleden meldde zich weer een slachtoffer bij De Jong van Lier. De afgelopen maanden volgden er meer, en inmiddels heeft de Enschedese advocaat ruim veertig zaken onder handen. In 35 daarvan zijn studenten het slachtoffer.
Eurostar Business Club heet het nieuwe piramide-spel. Slachtoffers worden doorgaans door kennissen meegetroond naar een bijeenkomst van de club, onder het mom dat er goud geld te verdienen valt. Hoe precies, dat wordt geheim gehouden. Maar bevalt het je niet, zo gaat het wervende praatje, dan heb je in elk geval een leuke dag gehad.
Tijdens zo'n bijeenkomst - steevast in motel Nuland bij Oss - wordt er vervolgens 'een paar uur op een Emiel Ratelband-achtige manier op je ingepraat', weet De Jong van Lier uit de verhalen van cliënten. 'De betovering die daarvan uitgaat, duurt meestal een paar dagen.'
Dan is het al te laat. Begeleid door een piramide-lid heeft het slachtoffer dan al zesduizend gulden geleend bij een bank. Z'n tientje krijgt hij in een mooi foedraaltje mee naar huis, de rest van het geld is hij kwijt. Tenzij hij minstens drie nieuwe deelnemers werft, want voor elke nieuweling krijgt hij geld. En als die nieuw geworvenen vervolgens ook weer mensen werven, stroomt het geld binnen. Maar zover komt het meestal niet.
Waarom vooral studenten vallen voor de verleiding van het piramide-spel, weet De Jong van Lier niet. Wat hij wel weet, is dat zij hun geld vaak kwijt zijn. Want piramide-spelen zijn weliswaar illegaal, maar het valt nog niet mee de verliezen te verhalen op de organisatoren. 'Als die hun geld op een bank in Luxemburg hebben gezet, kan niemand er bij.'
