Bram Spreij vertelde gisteren tijdens een trefavond van studentenvereniging Navigators (NSE) in sociëteit Tex in het centrum van Enschede over zijn werk bij het Leger des Heils.
Trefavond
Joukje Beiboer, bestuurslid, vertelt: ‘We vinden het belangrijk om oog te hebben voor onze omgeving en willen daar in onze activiteiten ook aandacht aan besteden. Het onderwerp van vanavond, dak- en thuislozen in Enschede, spreekt ons aan omdat we er allemaal mee te maken hebben. Stiekem doen we maar wat en weten we niet zo goed hoe we met zwervers om moeten gaan.’
Geld geven
Bram Spreij is leidinggevende van twee vestigingen van het Leger des Heils in Den Ham en Enschede. Hij noemt zichzelf een ‘optimist tot in de kist’. Zijn verhaal begint met de vraag: ‘Moet je een zwerver geld geven?’ Uit de zaal klinken verschillende antwoorden. De één vindt het goed om zwervers zo te helpen, een ander voegt toe dat het belangrijk is om na te gaan of je ze wel echt kunt helpen door geld te geven. Want hou je zo misschien hun alcohol- of drugsverslaving in stand?
‘Zelf wissel ik het af’, vertelt Bram. ‘De ene keer geef ik ze wat geld, de andere keer geef ik niets of bied ik ze een broodje aan. Denk niet te makkelijk over verslavingen. Een man bij ons in de opvang heeft op doktersadvies zes halve liters bier per dag nodig. En dat zwervers heroïne kopen snap ik ook wel: heroïne houdt je ‘s nachts lekker warm. Of je nou geld geeft of niet, wees vriendelijk en negeer ze niet alsof ze minder zijn dan jij.’
Eigen schuld
‘Mensen denken soms dat het een eigen keus is van daklozen om op straat te leven. Dat is lang niet altijd het geval, maar een enkeling kiest er zelf voor. Dakloos zijn is echt geen pretje. Door de crisis staan soms hele gezinnen op straat.
‘Wij richten ons op volwassenen, mensen zonder een helper. De Stichting Leger des Heils Welzijns- en Gezondheidszorg begeleidt vooral bij wonen en werken. Vierentwintig uur per dag bieden we zorg en de eerste levensbehoeften. Echte behandelingen bij bijvoorbeeld verslavingen, verwijzen we vaak door naar Tactus of Humanitas. We werken samen met zoveel mogelijk organisaties, zoals kerken.’
Succesverhaal
‘Ik zeg niet dat het iedereen kan overkomen, maar daklozen staan vaak dichterbij dan je denkt. Zo hebben wij eens een man begeleid die op straat kwam te staan. Hij had een vrouw en een baan, maar toen hij een auto-ongeluk kreeg en in een rolstoel terecht kwam, veranderde er veel. Hij at te veel uit verdriet, werd dikker en begon met drinken en drugsgebruiken. Zijn vrouw scheidde van hem en hij werd uit huis gezet omdat hij zijn huur niet meer kon betalen. We hebben hem één jaar begeleid, maar inmiddels woont hij weer in zijn eigen huis. Het is dus zeker wel mogelijk dat mensen weer omhoog klimmen uit de ellende.’
Helpen als student
‘Wil je als student iets betekenen voor dak- en thuislozen? Ik zou zeggen: kijk naar wat je goed kan en wees vooral vriendelijk. We hebben veel vrijwilligersvacatures. Een keer komen koken of een praatje maken met onze bewoners mag altijd. Via Stichting Present kun je praktisch aan de slag voor mensen die je hulp goed kunnen gebruiken. Of haal eens een zak krentenbollen voor die vrouw voor de ingang van je supermarkt.’
